مع ازدياد أعداد أصحاب اليخوت في العالم وتنوع السوق لها خلال العشر سنوات الأخيرة، أصبح الأثرياء ينفقون ملايين الدولارات لشراء اليخوت. وفي إمارة موناكو ثاني اصغر دولة في أوروبا حيث يجتمع أصحاب الملايين لقضاء عطلاتهم اكتسب استعراض اليخوت السنوي الذي تقيمه إمارة موناكو أهمية اكبر. فالمعرض أصبح يعتبر اكبر معارض اليخوت الفخمة في أوروبا، ويشارك فيه 500 شركة من 38 بلدا ويتوقع أن يصل عدد زواره الى 23 ألف زائر. وقال لوك بيتافينو، منظم المعرض لوكالة الأنباء الفرنسية «كنا حتى الآن نعتبر سوقا صغيرة جدا مقارنة بالطيران أو حتى بالسيارات، لكن هذا القطاع يتطور بشكل كبير».
وأضاف بيتافينو أن «السوق لا تزال صغيرة مقارنة مع ظهور العشرات من أصحاب المليارات سنويا في العالم والذين يرغبون بامتلاك يخوت»، موضحا أن الطلب يفوق العرض وان لوائح الانتظار طويلة.
وشهدت موناكو عرضا لـ97 يختا يزيد طول 60 في المائة منها على 40 مترا في مرفأ موناكو أو في الخليج. وشارك في المعرض أكثر من 500 عارض بينهم اكبر 15 حوضا لبناء السفن في العالم، فضلا عن شركات لتجهيز اليخوت ومصممين ومهندسين.
وبحلول عام 2007 هناك 800 يخت قيد البناء في العالم ـ زوارق شراعية أو بمحرك يزيد طولها عن 24 مترا. وبين 2005 و2010 يتوقع ان يتضاعف عدد اليخوت التي يزيد طولها على 25 مترا. ويقول مكتب الإعلام التابع للمعرض ان عدد اليخوت التي يزيد طولها على 50 مترا سيزيد ثلاثة أضعاف، ويذكر ان غالبية المشترين من الأميركيين والأوروبيين.
اما اكبر اليخوت المعروضة في موناكو فهو «ألفا نيرو» الذي يبنيه حوض بناء السفن الهولندي اوسيانكو وطوله 82 مترا. وعادة يزيد سعر اليخوت الكبيرة جدا على مائة مليون دولار.
ويقول توني هاريس، ناشر متخصص في مجال اليخوت، لصحيفة «الديلي تلغراف» ان سوق اليخوت الفارهة منعشة بدرجة كبيرة حاليا وأصبح امتلاكها مسابقة بين اثرياء العالم.
بيد ان اليخت «ليكليبس» الذي لم يسلم بعد الى الملياردير الروسي رومان ابراموفيتش الذي يملك أربعة يخوت حتى الآن، سيحطم هذا الرقم القياسي، اذ سيبلغ طوله 165 مترا. وسيكون اليخت مجهزا بعدة مدارج للمروحيات وحوض سباحة وحتى غواصة لمغادرة اليخت في حال حصول هجوم جوي، ويبلغ ثمنه 100 مليون جنيه استرليني. وفي قائمة الأثرياء الملاك لفخر اليخوت، هناك بول ألن، الشريك المؤسس لشركة مايكروسوفت الذي يملك يختا باسم «اوكتوبس» ويبلغ ثمنه 126 مليون جنيه استرليني. وهناك أيضا محمد الفايد، مالك محلات هارودز الشهيرة، والذي يملك يختا يبلغ سعره 17 مليون جنيه استرليني.