ثلاثة أمور تجعل من الولايات المتحدة مكانا جاذبا للسائحين حاليا: وجود رئيس ذي شعبية، وتحسن صورة البلاد، ودولار ضعيف. إلا أن وزير التجارة الأميركي الجديد جاري لوك قال في معرض سياحي أقيم مؤخرا في ميامي إن الركود الاقتصادي العالمي أحدث الأثر العكسي، ومن المتوقع أن ينخفض عدد السائحين القادمين إلى الولايات المتحد في عام 2009 بنسبة 8%.
إلا أن قضاة العطلات يرون أيضا فرصة لا بد من اقتناصها في فترات الأزمات. حيث لم يسبق مطلقا انخفاض أسعار تذاكر الطيران والإقامة في الفنادق والرحلات السياحية البحرية ومدن الملاهي إلى هذا المستوى. وقال تيلو دوينو مدير الجولات السياحية في كانوزا وعضو مجلس لجنة «فيزيت أميركا» (زوروا أميركا) إن اختيار أميركا مقصدا لقضاء العطلات يعطي شعورا طيبا بتحسن الاقتصاد.
وتقول كارولينا بيتيا رئيسة مكتب كاليفورنيا للسياحة في ميامي بحسب وكالة «د.ب.أ»: «يوجد عدد متزايد من الأشياء الإضافية المجانية مثل طعام الإفطار، والوجبات المسائية، واستخدام المراكز الصحية، وخصوصا في الفنادق الفخمة».
كما تقدم شركات السفن السياحية تخفيضات كبيرة، حيث تتراوح تكلفة الرحلة لمدة سبع ليالٍ على متن سفينة مشتملة على الوجبات بين 350 و400 دولار (250 ـ 287 يورو). «وهذا العرض يمثل بالنسبة إلى الكثير من الناس، سعرا أرخص من البقاء في منازلهم».
ويعتقد جورج فيرتيتاتا من مكتب سياحة نيويورك أن عام 2009 سيكون عام المدخرات الكبيرة. وحطمت مدينة نيويورك العام الماضي الأرقام القياسية من حيث عدد الزائرين، ما أدى إلى زيادة أسعار الإقامة في الفنادق سريعا.
ولكن توجد حاليا غرف بسعر مخفض يتراوح بين 20 و30% «وذلك على الرغم من بقاء معدلات الإشغال في الفنادق مرتفعة»، وتتراوح تكلفة الإقامة في الغرفة بالفندق في المتوسط بين 220 و280 دولارا في الليلة. ويأمل مكتب سياحة نيويورك أن تؤدي حملة «ذي ريل ديل» (الصفقة الحقيقية) إلى جذب السائحين. ويشارك في الحملة أكثر من 90 من الفنادق والمتاحف والمسارح ومنظمي الجولات السياحية.
ويتوقع أي شخص يقوم بالحجز عبر الإنترنت لشخصين، أن يحصل على خصم بقيمة 50% على تذكرة واحدة.وأعلنت سوزي سبوندير من مكتب السياحة لمنطقة ميامي، أن المدينة تخطط للقيام بحملة ترويجية تقدم للسائحين فرصة الإقامة لمدة أربع ليالٍ في فندق بسعر ثلاث ليالٍ فقط. وتضيف: «تقريبا كل شركائنا يشاركون في الحملة».
وتنتظر زوارَ الولايات المتحدة مفاجأةٌ إيجابية أخرى، وهي انخفاض أسعار البنزين. وبلغ سعر الغالون 3.80 دولار في صيف 2008. ويذكر شيرلي أوفرمان من مكتب سياحة ولاية مينيسوتا أن سعر غالون البنزين بها يبلغ 2.40 دولار.
وستكون تكاليف الرحلة منخفضة بالنسبة إلى كل الزائرين للولايات المتحدة خلال العام الجاري. ويقول كروز دووينو: «انخفضت أسعار الإقامة في الفنادق بنسبة 10% على الأقل، حيث تقدم الكثير من الأشياء الإضافية مثل وجبات الإفطار المجانية، والخصومات التي لم تحدث من قبل أصبحت متوفرة بشكل مفاجئ في كل مكان من هاواي إلى ميامي».