في محاولة لأخذ قرائنا في جولة عبر قطارات الهند الفاخرة نقوم، هذه المرة، بمغامرة لنصف لهم ما يشعر به ركاب «مهراجا إكسبرس»، وهو أحدث إضافة إلى المجموعة الرائعة الموجودة بالفعل من القطارات الفاخرة في الهند.
والقطار، الذي بدأ عمله في يناير (كانون الثاني) 2010، يعطيك إحساسا بالرفاهية بكل ما يحتويه من أسباب الراحة المتوافرة في الفنادق السبع نجوم. وفي تجربة العمر، يمكنك أن تسافر في هذا القطار كأنك مهراجا (ملك) أو مهراني (ملكة) من ملوك العصر الملكي البعيد لتحصل على رحلة العمر في القطارات الفاخرة. وكل ما عليك القيام به هو أن تتصور نفسك في عربة كبرى من عربات الملوك.
وفي الواقع فإن كلمة مهراجا تعني الملك وهذا القطار هو كالملك أيضا، إنه ملك جميع القطارات الفاخرة في الهند وأغلى قطار في آسيا وربما في العالم كله. وأهم ما يميز هذا القطار، بجودته الأشبه بالفندق السبع نجوم، هو أنه في حين أن القطارات الفاخرة الأخرى تغطي أماكن محددة، فإن هذا هو أول قطار فاخر يسافر عبر جميع أرجاء الهند ليأخذ السياح عبر الهند الملكية لكي يتمتعوا بزيارة مدن مثل مومباي ولكي يمتعوا أعينهم برؤية إحدى عجائب الدنيا، تاج محل. كما يمكنهم إلقاء نظرة على النمور في حديقة رانثامبوري الوطنية وفي الوقت نفسه يمكنهم إلقاء لمحة على مدينة جايبور الوردية المدهشة ومدينة الرومانسية، أوديبور، ومدينة دلهي التاريخية. وللقطار طريقان مما يتيح للمسافرين الاختيار، وأحد هذين الطريقين هو طريق دلهي - كلكتا والذي يغطي مدن أجرا وجواليور وخاجورهو وبندهافجاره وفرنساي وغايا، ويطلق على هذا الطريق اسم «رحلة الهند الكلاسيكية»، في حين يطلق على طريق العودة «رحلة الهند السماوية». والقطار الآخر ينطلق من مومباي لدلهي ويسمى «رحلة الإمارة الهندية» في حين أن القطار العائد من دلهي يسمى «رحلة الهند الملكية». وسيكون بإمكان السياح الذين يأخذون طريق - كلكتا وبومباي - إلقاء نظرة على النمور في الغابات الموجودة على جانبي الطريق. وبينما تقع حديقة رانثامبوري في طريق قطار مومباي - دلهي - مومباي، تقع حديقة بندهافجاره الوطنية في طريق دلهي - كلكتا - دلهي. وإذا كنتما زوجين ومع كل منكما 5600 دولار، يمكنكما القيام بتجربة واحدة من هذه الجولات بنفسكما، والرفاهية في هذه القطارات مصممة حصرا لإعطاء ضيافة فاخرة وكاملة للمسافرين، وتم بناء القطار على شكل صالة بها مساحات كبيرة ويتوفر به المأكولات المناسبة وقاعات ومطعم وبار وحمامات خاصة.
وينقسم القطار إلى خمس عربات فاخرة وست عربات «جناح صغير»، عربات «جناح كامل»، وجناح رئاسي واحد في عربة واحدة. ويمكن القول إن رحلة «مهراجا إكسبرس» هي الأكثر تكلفة في رحلات القطارات في قارة آسيا. وبتكلفة 100000 روبية (2130 دولار) في اليوم الواحد، تختتم الجولة السوبر الكاملة بلمسة كريمة من المهراجا والمهراني ومقتطفات أدبية متميزة من أرض السحر والأحلام الحقيقية. وهناك أربع فئات من العربات في القطار، الجناح الرئاسي (2500 دولار) والجناح العادي (1400 دولار) والمقصورة الفاخرة (900 دولار) والجناح الصغير (800 دولار).
وإذا كنت لا تحب المطارات، فإن الطريق الآخر لاستكشاف الهند هو من خلال القطارات التي تمنحك فكرة عن روح وثقافة البلد. ولكن السفر في الهند يمكن أن يكون شاقا. ولكم أن تتخيلوا كم هو رائع السفر عبر الهند من خلال قطارك الخاص من دون أن تفقد كل ما يتعلق بجمال وسحر هذا البلد. وفي القطارات الفاخرة الجديدة لن تنتظر المرشدين والتعبئة والتفريغ والتساؤل عن أين أو ماذا نأكل. وقد أصبح استكشاف الهند على متن قطار فاخر ذي شعبية كبيرة. فقد أضحت طريقة ممتازة لرؤية هذا البلد من دون الاضطرار إلى التنازل عن شيء من وسائل الراحة، فهذه القطارات السياحية الفاخرة تقدم كل متعة يمكن تخيلها بدءا من أدوات المائدة إلى السحر والرومانسية التي تضفيهما على رؤية معالم الهند السياحية. وعلى متن القطار ستجد المفروشات الأنيقة والأذواق الراقية وموظفين يقظين ووسائل الراحة الحديثة وصالات تأمل وأماكن لتناول المشروبات وتلفزيونات وخدمات غسيل الملابس ومكاتب تغيير العملات وحمامات خاصة وما إلى ذلك. وتشمل جميع برامج القطارات الفاخرة جولات لمشاهدة معالم المدينة ورحلات واحتفالات ثقافية تضم الموسيقى والرقص الشعبي. كما أن سعر التذكرة يتضمن تكاليف جميع وجبات الطعام والجولات السياحية ورسوم دخول المواقع الأثرية والثقافية، وكل ما عليك هو الجلوس والاستمتاع بهذه التجربة الملكية.
ويمكنك السفر بالليل واستكشاف وجهات جديدة خلال النهار! في كل محطة تقف بها ينشر السجاد الأحمر على طول المحطات ويعزف الموسيقيون المحليون الألحان مع وصول القطار.
وفي الواقع فإن رحلة المسافرين الذين يأخذون القطار في رحلة لمدة سبعة أيام عبر الريف الهندي تشبه إلى حد كبير القيام برحلة بحرية باستخدام عجلات. ويغطي طريق مومباي - دلهي مدينة جايبور، مركز جوهر الهند، وصناعة المجوهرات المزدهرة ومتاجر بيع الأحجار الكريمة المتميزة وذات الأسعار المنخفضة، ويقضون يوما آخر في استكشاف مدينة دايبور، التي تسمى فينيسيا الشرق، حيث تنتشر بها الواحات المائية.
ويخصص يوم آخر لجودبور، والتي تسمى المدينة الزرقاء، فمنازلها مطلية بطلاء نيلي لصد البعوض، مما يجعل منظر السماء مثل الياقوت الخام. ولا عجب أن مغنية البوب مادونا مرت وقضت وقتا وهي تقود السيارة في أنحاء الريف وقد سألت موظفي الفندق لماذا لا يمكن لأحد إزالة الأبقار التي تسد الطريق. ومع طاقتهم الاستيعابية الصغيرة قطارات مهراجا إكسبرس تحمل 84 مسافرا فقط، تشبه الكثير من هذه القطارات الكثير من اليخوت المخصصة لأماكن محددة مثل قطاري «أورينت إكسبرس» و«رويال أسكوتسمان» الأوروبيين.