وقع الدكتور فهد بالغنيم، وزير الزراعة ورئيس مجلس إدارة هيئة الري والصرف، أمس في محافظة الأحساء عقد تنفيذ المرحلة الأولى من مشروع تحويل قنوات الري المكشوفة في الأحساء إلى أنابيب مغلقة مع شركة عبد الله إبراهيم الصايغ وأولاده للتجارة والمقاولات بمبلغ 73.8 مليون ريال (19.68 مليون دولار) على أن يتم تنفيذ المشروع خلال سنتين ونصف السنة. ويشتمل المشروع على إنشاء محطة ضخ وتمديد خطوط أنابيب رئيسية وفرعية يبلغ مجموع أطوالها ما يقارب 70 كم وأقطارها تتراوح من 300 ملم إلى 1000 ملم بالإضافة إلى تركيب محابس ونظام تحكم آلي (أكسادا) يضمن كفاءة إدارة وتوزيع المياه على المزارع المستفيدة وحسن ترشيد المياه. وسيساهم المشروع عند اكتماله في إزالة عدد من القنوات المكشوفة بما يساعد على توسعة الطرق المجاورة وتسهيل الدخول للمزارع وتخفيض تكاليف التشغيل والصيانة، كما أن المشروع سيوفر البنية التحتية التي تساعد كثيراً في تطبيق أنظمة الري الحديثة في المزارع ورفع كفاءة أنظمة الري الحقلية لديهم. ودعا بالغنيم المزارعين إلى المبادرة في تطبيق أنظمة الري الحديثة في مزارعهم والعمل على ترشيد استخدام المياه والمحافظة عليها.
من جهة ثانية، وافق مجلس إدارة هيئة الري والصرف على ترسية عملية إزالة ونقل المخلفات الزراعية من منطقة المشروع في الأحساء على إحدى المؤسسات الوطنية بمبلغ 13.4 مليون ريال (5.7 مليون دولار) والذي يهدف إلى تحسين البيئة والصحة العامة في المناطق الزراعية.