دعا البرنامج الوطني لتنمية الحرف والصناعات اليدوية (بارع) بالهيئة العامة للسياحة والآثار، الحرفيين والحرفيات الراغبين في الانضمام لمسابقة سوق عكاظ للعام الحالي 2012 للابتكار في الحرف والصناعات اليدوية، للمبادرة في الاشتراك وتعبئة النموذج والاطلاع على جميع ما يخص الجائزة عبر الدخول على رابط المسابقة على شبكة الإنترنت.
وبحسب مطلعين باللجنة المنظمة للمسابقة فإن عدد المتنافسين بلغ حتى الآن 103 متنافسين، منهم 40 حرفيا، و63 حرفية، وجاءت حرفة السدو والنسيج في مقدمة المشاركات بـ40 حرفية وحرفيا، وتطريز الأزياء التراثية بـ13 حرفية وحرفيا، والمنتجات الخشبية 8 حرفيات وحرفيين، والمنتجات الخوصية 10 حرفية وحرفيين، والحلي والمنتجات الفضية 10 حرفيات وحرفيين، والمنتجات الحرفية الأخرى التي لها طابع ابتكاري 22 حرفية وحرفيا.
وأوضحت الهيئة العامة للسياحة والآثار أن السعودية تضم تنوعا من الحِرف والصناعات اليدوية التي ما زالت تُسهم في توفير فرص العمل لفئات عديدة من المجتمعات في مختلف مناطق البلاد، مما يزيد من الدخل، إضافة إلى تنشيط الفعاليات، التي ينهض بها قطاع السياحة في مجال الحرف والصناعات اليدوية. وبينت الهيئة أن العديد من تلك الحرف تعرضت لبعض الصعوبات التي تحول دون نموها وتطورها، نتيجة لدور الآلات الحديثة، ودورها في صفات المنتج المصنع آليا، واضطرار الحرفي إلى هجر حرفته، إضافة إلى تلاشي أصول التعليم والتدريب بأساليب التلمذة تحت خبرة الحرفيين المهرة، وصعوبة تسويق المنتج اليدوي وغيره.
في وقت تعمل فيه الهيئة العامة للسياحة والآثار بالتنسيق مع الجهات ذات العلاقة بالحرف والصناعات اليدوية في المملكة على تشجيع الابتكار لدى الحرفيين من خلال إتاحة الفرصة لهم لمزاولة حرفهم في المهرجانات والفعاليات السياحية والثقافية، مما يشجعهم على التعريف بمنتجاتهم والانطلاق إلى آفاق تطويرها، وبالتالي تحريك أطر المنافسة بهدف الإبداع المتجدّد في هذا النشاط الذي تعتز به المملكة ويميزها عن المجتمعات الأخرى.
إلى ذلك، استحدثت الهيئة العامة للسياحة والآثار جائزة عكاظ السنوية في مجال الابتكار في الحِرف والصناعات اليدوية في السعودية، للتعريف بالحرفيين والاهتمام بهم وتشجيعهم على الإبداع واستمرار العطاء وتنمية مهاراتهم في مجال الحرف والصناعات اليدوية.
وحددت معايير الجائزة التي توزع وفقا للتفوق والتميز، والفكرة المبتكرة، والتصميم والابتكار في التقنية.. أما مجالات الجائزة فتشمل ست حرف وصناعات يدوية هي السدو والنسيج، وتطريز الأزياء التراثية، والمنتجات الخشبية، والمنتجات الخوصية، والحلي والمنتجات الفضية، والمنتجات الحرفية الأخرى التي لها طابع ابتكاري. فيما رصدت المسابقة جائزة مالية قدرها 150 ألف ريال موزعة على الفئات المشاركة في المجالات الستة، بواقع 25 ألف ريال للمراكز الأولى، فيما يحصل صاحب المركز الأول على 12.000 ريال، وصاحب المركز الثاني على 8 آلاف ريال، وصاحب المركز الثالث على 5 آلاف ريال.