أدى اندلاع حريق في شاحنة تقل مواد كيماوية إلى احتراق نحو 9 شاحنات واندلاع حريق ضخم في منفذ البطحاء الحدودي بين السعودية والإمارات. ووسط ازدحام المنفذ بأكثر من 2000 شاحنة كانت تستعد لعبور الحدود، خاضت فرق من الدفاع المدني السعودي، تدعمها فرق مساندة، صراعا مريرا مع الحريق، حيث وقعت 7 إصابات طفيفة بين سائقين من جنسيات عربية، و2 من الإطفائيين، كما أصيب مدير عام الجمارك ضيف الله العتيبي.
ووقع الحريق في تمام الساعة الواحدة وخمس دقائق ظهرا، وقامت فرق من الدفاع المدني الخاصة بمطار البطحاء (المهبط)، ومن منفذ الكثير وسلوى وحرض والأحساء، بمساندة فرقة الدفاع المدني الرئيسية بالبطحاء في مكافحة الحريق، كما قامت بعض الدوائر الحكومية بمساندة الدفاع المدني، من ضمنها إدارة الجمارك.
وكإجراء احترازي، قامت إدارة الجمارك بمساندة الدفاع المدني، وشرطة المنفذ والمرور بإخراج وإبعاد أكثر من 2000 شاحنة كانت قريبة من الحريق مع ترتيب حركة سير الشاحنات من الداخل والخارج وإلى الساحات الجمركية بعيدا عن موقع النيران، وقام بالمساندة أيضا قطاع حرس الحدود وجوازات جمرك منفذ البطحاء، كما قامت وزارة المالية بالإشراف وتأمين معدات من شيولات ووايتات من الشركات والإشراف عليها، في حين تولى فرع هيئة الهلال الأحمر تقديم خدمات الإسعاف ونقل الحالات المصابة، حيث تم إجلاء المصابين إلى مركز صحي منفذ البطحاء (الطوارئ) لتلقي العلاج.
وأوضح الناطق الإعلامي للدفاع المدني في المنطقة الشرقية بالنيابة، المقدم عمار المغربي، أن «أسباب الحريق الذي اندلع ظهر أمس في منفذ البطحاء، كان شاحنة معبأة بمادة كيماوية متمثلة في مادة الإيثانول، وكانت متوقفة بالساحة الجمركية المخصصة لتوقف الشاحنات، مما تسبب في حدوث انفجار ضخم في الشاحنة واتساع رقعة الحريق إلى الشاحنات المجاورة لها». وأضاف: «فور ورود البلاغ، هرعت خمس فرق من الدفاع المدني وباشرت إخماد الحريق، الذي تمت السيطرة عليه وتمت محاصرته ومنع انتشاره على مساحة أكبر.
وأكد المقدم عمار أن الإصابات كانت بسيطة جدا، واصفا الحادث بالكبير، مما أدى إلى احتراق 9 شاحنات أخرى دون تسجيل إصابات.
وذكر حسين بن علي الوحيمد، مدير مركز صحي منفذ البطحاء، أن عدد الإصابات هو (7)، منهم: سائق سوداني، ويمني، وسوري، واثنان من الإطفائيين تعرضا لإجهاد واختناق بالدخان، ومن ضمنهم الملازم أول فيصل فهد الفهاد، بالإضافة إلى مدير عام جمرك البطحاء ضيف الله العتيبي الذي أصابه إجهاد بسبب الدخان ولم تكن تلك إصابات بليغة، وأضاف أنه تم تقديم الإسعافات والرعاية الطبية للحالات المصابة لحين استقرارها.