تبدأ السعودية مطلع عام 2015 التشغيل التجريبي لأطول خط حديدي مخصص للركاب في البلاد، ويبلغ طوله نحو 1418 كيلومترا، ويربط العاصمة الرياض بمنفذ الحديثة على الحدود السعودية - الأردنية.
وعلمت «الشرق الأوسط» أن الشركة السعودية للخطوط الحديدية «سار»، مالكة المشروع، أنجزت نحو 90 في المائة من الخط الحديدي، فيما تعمل في الفترة الراهنة على استكمال الأجزاء التي تربط المشروع ومشاريع محطات الركاب والخدمات اللوجيستية ومراكز الصيانة على طول الخط الحديدي.
وبلغت تكلفة المشروع نحو 10 مليارات ريال (2.66 مليار دولار)، وتنفذه شركة «سار» كواحد من أبرز مشاريع الخطوط الحديدية في البلاد، وسيرتبط بالخط الحديدي الذي يربط مدينة الدمام بالعاصمة الرياض، كما سيرتبط عبر منفذ الحديثة على الحدود السعودية - الأردنية بالسكك الحديدية الدولية، إضافة إلى ربط الخطوط الحديدية السعودية بمشروع قطار مجلس التعاون، بعد ترسية مشروعين من أبرز مشاريع الشركة في المنطقة الشرقية، وهما الخط الحديدي الرابط بين مدينتي الدمام والجبيل، والخط الحديدي الذي يربط مدينتي الجبيل ورأس الخير.
والشركة السعودية للخطوط الحديدية «سار» التي تعود ملكيتها لصندوق الاستثمارات العامة، الذراع الاستثمارية لوزارة المالية السعودية، هي شركة وطنية متخصصة في تنفيذ وإدارة وتشغيل مشاريع السكك الحديدية، وتعمل على إنجاز مجموعة من مشاريع الخطوط الحديدية بلغت تكاليفها نحو 21 مليار ريال (5.6 مليار دولار)، بينما تخطط الشركة لتكامل مشاريع الخطوط الحديدية في السعودية وترابطها.
وتعمل الشركة على مشاريع سكك حديدية تبلغ أطوالها نحو 5000 كيلومتر تشمل خط قطارات التعدين وخط قطارات الركاب وربط مدينة رأس الخير التعدينية بمدينة الجبيل الصناعية وإنشاء شبكة داخلية فيها بين المصانع والموانئ، وربط مدينة الجبيل بمدينة الدمام، كما تعمل في الفترة الراهنة على وضع التصاميم الهندسية لمشروع الجسر البري الذي يربط العاصمة الرياض بمدينة جدة، ومشروع قطار الحرمين، لتكون شبكة من السكك الحديدية المترابطة التي تغطي شرق ووسط وشمال وغرب السعودية.
وتخطط الشركة لبدء التشغيل التجريبي لقطار الرياض - الحدود الشمالية مطلع عام 2015. وسيخضع المشروع بكامل أجزائه ومرافقه من خط حديدي ومحطات ومراكز إشارة وتحكم، إضافة إلى الورشة الرئيسية وورش الصيانة الأولية؛ لفترة تشغيل تجريبي للتأكد من جاهزيته ومأمونيته بشكل نهائي.
وتعمل الشركة على حزمة من المشاريع تنفذ بشكل متزامن مع تنفيذ الخط الحديدي، يتطلبها مشروع قطار الركاب؛ من بناء محطات وإشارات وتحكم وتوريد قطارات ومراكز صيانة وتشغيل، وبحسب الشركة فإن هذه المشاريع تسير وفق جداولها الزمنية دون تأخير.
ويعد مشروع قطار الركاب أحد الأجزاء المهمة لسكة حديد «سار»، حيث استثمرت الشركة نحو 10 مليارات ريال (2.66 مليار دولار)، وجرى تقسيم المشروع إلى عدة أجزاء، وتنفيذها بشكل متزامن، حيث تنفذ الأعمال الإنشائية في وقت واحد في مواقع متعددة على طول خط المشروع من قبل مقاولي المشروع، ويجري ربط هذه الأجزاء بعضها ببعض في نقاط محددة، من أجل إنجاز المشروع في فترة زمنية أقل.
يشار إلى أن شركة «سار» أنجزت في فترة سابقة قطار التعدين الذي يربط المناجم في شمال ووسط البلاد بمدينة رأس الخير التعدينية على الخليج العربي بطول بلغ 1392 كيلومترا، وبدأ التشغيل التجريبي لخط التعدين في أبريل (نيسان) من عام 2011.