أعلنت القنصلية الأميركية في الظهران أمس الأول، أنها قدمت 15 منحة دراسية لخمسة عشر شاباً سعودياً من محافظة الأحساء في المنطقة الشرقية، لدراسة اللغة الانجليزية. وقالت القنصلية في بيان تلقت «الشرق الأوسط» نسخة منه: إنها اعلنت عن هذه المنح التي تم الاستفادة منها، خلال زيارة قام بها القنصل العام الأميركي جون كينكانون إلى الهفوف، حيث التقى الشباب الذين حصلوا على المنحة وهنأهم على حصولهم عليها وتسلم كل منهم شهادة من القنصل العام.
وقال القنصل العام الأميركي كينكانون: «إن مثل هذه البرامج تؤكد التزام الولايات المتحدة بدعم استمرارية العلاقات القوية مع الشعب السعودي».
وقالت القنصلية: إن هؤلاء الشباب سيحصلون على برامج لدراسة اللغة الإنجليزية لمدة عامين من خلال برنامج مشترك مع معهد اللغة الإنجليزية «دايركت إنجليش» قسم شركة الخليج للتدريب والتعليم. وأضافت أن الشباب الخمسة عشر تقدموا بطلباتهم للحصول على المنحة وتم اختيارهم بناء على سجلات تحصيلهم الدراسية الجيدة وأعمارهم.
من جهة أخرى أعلن السفير الأميركي في السعودية جيمس أوبر ان القنصلية الأميركية في الظهران ستفتح أبوابها لإصدار التأشيرات باستثناء تأشيرات الهجرة اعتبارا من الثالث من مايو (أيار) المقبل. وكان السفير يتحدث في وقت سابق خلال حفل اقيم في القنصلية بالظهران بمناسبة (يوم الرئيس) وأوضح أن التأشيرة التي ستصدر ستكون لغرض الزيارة أو الدراسة أو القيام بأعمال تجارية وتقتصر على السعوديين. وطالب بيان صادر عن القنصلية الراغبين في التأشيرة بتعبئة طلب التأشيرة عن طريق الانترنت مباشرة وطلب موعد للمقابلة عن طريق الانترنت على موقع القنصلية بالظهران، وقال: إن مواعيد مقابلة طالبي التأشيرة في الظهران ستبدأ اعتبارا من 3 مايو (أيار) المقبل بين الساعة 8.30 الى 11 صباحا أيام السبت والاثنين والثلاثاء والأربعاء.