أكد الأمير سلطان بن سلمان، رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار، على الأهمية التي توليها الهيئة، للإحصاءات السياحية التي تصدر عن جهاز الإحصاء بالهيئة بشكل دوري، معتبرا تلك الإحصاءات أداة فاعلة لقياس الأثر الاقتصادي للتنمية والنشاطات والاستثمارات السياحية، وقياس فاعلية خطط التنمية السياحية الوطنية.
واطلع الأمير سلطان الذي ترأس الاجتماع الثاني للمجموعة الاستشارية لمركز المعلومات والأبحاث السياحية (ماس) على إقرار تطوير نظام المعلومات السياحية، الذي يعمل عليه المركز، ليشمل السفر بالإضافة إلى السياحة، فيما شدد على أن تتناول إحصاءات ودراسات مركز (ماس)، واقع المستقبل في قطاعي السياحة والسفر.
وبحث الاجتماع أهم نتائج «دراسة التأثيرات الاجتماعية والثقافية للتنمية السياحية على المجتمعات المحلية» التي نفذها مركز (ماس)، وأبدت المجموعة الاستشارية للمركز تقديرها للكفاءة العالية والأسلوب الذي انتهجه فريق العمل للدراسة، وأبدت عددا من الملاحظات على الدراسة قبل اعتمادها في الاجتماع المقبل.
وخلصت الدراسة إلى نتائج في التعرف على طبيعة اتجاهات أفراد المجتمعات المحلية نحو صناعة السياحية، وأنشطتها المختلفة، والآثار المترتبة عليها، وذلك لرسم السياسات، ووضع الخطط والاستراتيجيات، وتنفيذ الآليات الكفيلة بتلبية احتياجات المجتمعات المحلية وتنميتها وتطويرها سياحيا.
ويحتضن عدد من المناطق والمدن السعودية سنويا، عددا من الأنشطة والفعاليات السياحية، التي تتزامن مع نهاية العام الدراسي، وهو ما تعول عليه الهيئة العامة للسياحة والآثار، في دعم عجلة السياحة المحلية.