تقوم هيئة المساحة الجيولوجية السعودية برحلة علمية قبل نهاية العام الحالي إلى صحراء الربع الخالي بعد أن وافق المقام السامي مطلع هذا الشهر على القيام بهذه الرحلة.
وتهدف الرحلة الى الكشف عن خفايا هذه الصحراء والمقومات التي تملكها، سواء الاقتصادية منها مثل المياه الجوفية والمعادن، أو المعرفية منها، وإجراء الدراسات اللازمة على جميع ما يتعلق بهذه الصحراء، ذات المساحات الشاسعة، من الظواهر الطبيعية والبيئات الحيوية المختلفة التي ما زال الكثير منها مجهولا في ظل عدم وجود دراسات علمية تفصيلية لها تساهم في تنميتها واستثمارها بما يتناسب وخصائصها الطبيعية والحفاظ على بيئتها المختلفة.
وأوضح رئيس هيئة المساحة الجيولوجية السعودية، الدكتور محمد بن أسعد توفيق، أن المعلومات التي سيتم جمعها خلال الرحلة العلمية، ستشمل الظواهر الطبيعية مثل جيولوجية المنطقة وأنواع الرمال وأشكالها، والموارد الطبيعية مثل الثروات المعدنية والمياه والمناخ، والمعلومات الخاصة بالجانب السياحي والآثار، بالإضافة لأنواع النباتات والحيوانات الموجودة من خلال مشاركة عدد من العلماء والخبراء في كافة التخصصات التي تغطي الجوانب العلمية ومنها الظواهر الطبيعية والبيئات الحيوية سواء نباتية أو حيوانية، والآثار الموجودة والموارد الطبيعية والمناخ بالإضافة للجانب السياحي للخروج بنتائج وتقارير علمية لهذه الدراسة يستفاد منها في جميع المجالات.
وأكد توفيق أن الهيئة بدأت بالإعداد لهذه الرحلة، مؤكداً أن هذه الرحلة تهدف إلى جمع المعلومات الأولية عن الربع الخالي والذي يعتبر جزءا مهما من هذه البلاد، والذي ظل لسنوات طويلة إما مبهما بالنسبة للباحثين إلا في تخصصات محدودة، أو ذا معلومات شحيحة لا تكفي لاستغلاله واستثماره بما يتلاءم مع أهميته سواء من ناحيةَ المساحة التي يغطيها أو الثروات التي يحويها. وبين رئيس هيئة المساحة الجيولوجية السعودية، بأنه سوف يتم تقديم تقرير متكامل عن كل مرحلة من مراحل الرحلة بدءا من الدراسات المكتبية ثم الرحلة الاستطلاعية وانتهاء بالرحلة العلمية، وجميع التقارير ستكون موثقه بالخرائط والصور للمواقع التي سيتم زيارتها، كما سيتضمن التقرير المقترحات المستقبلية لإجراء دراسات تفصيلية لكل تخصص على حدة.
يشار إلى أن الربع الخالي أكبر صحراء رملية في العالم تقع بالكامل في شبه الجزيرة العربية، إذ تمتدّ على مساحة تزيد على 600 ألف كم مربع، وتشكل حوالي ثلث مساحة السعودية بطول يقارب 1200 كم وعرض 640 كم، وهي تغطي المساحة ما بين الإمارات العربية المُتحدة وسفوح جبال اليمن، ومن هضبة حضرموت جنوبا حتى رمال الجافورة ورمال الدّهناء شمالاً.