انتشرت رسالة إلكترونية بين مستخدمي بريد «الهوتميل» التابع لشركة مايكروسوفت تحذر من إغلاق الحساب البريدي لأي مستخدم لم يتلق هذه الرسالة موقعة من مدير الخدمات بالموقع وجاء فيها: «عزيزي مستخدم «الهوتميل» بسبب الاندفاع المفاجئ للناس بالاشتراك بخدمات «الهوتميل» نعتقد أن أغلب العناوين البريدية بلا مصادر، لذا خلال شهر واحد فقط، سيتم حذف أي عنوان بريد إلكتروني لم يتسلم هذه الرسالة التحذيرية، ورجاء أرسال هذا البريد الإلكتروني لكي نتأكد من أنك ما زلت تستعمل هذا الحساب، ونسعى من خلال ذلك للكشف عن المستخدمين الحقيقيين لـ «الهوتميل»، وإن كنت لا تزال تستخدم حسابك قم بإرسال هذه الرسالة إلى كل مستخدم للهوتميل تعرفه وإلا فسيتم إلغاء حسابك».
ويضيف مدير الخدمات بالموقع: «إن أنظمة خدماتنا تأخذ بالازدحام، لذا عليك إرسال هذه الرسالة إلى 20 مستخدماً على الأقل بالرغم من أن هذا العدد يبدو كبيراً إلا أننا بحاجة لمعرفة المستخدمين الحقيقيين لخدمات «الهوتميل»، وفي حال امتناعك عن إرسال هذه الرسالة التحذيرية لأكثر من عشرة أشخاص سيتم إلغاء حسابك، ومعذرة على الإزعاج، ونرجو منك القيام بذلك وإلا فسيتم إلغاء اشتراكات أغلب أصدقائك، كما لا يحق لك إرسال الرسالة للشخص الذي قام بإرسالها لك».
من جهته نفى الدكتور خالد بن وليد الظاهر مدير شركة مايكروسوفت العربية أن تكون هذه الرسالة مرسلة حقيقة من إدارة شركة «الهوتميل»، مشيراً إلى أنها رسالة عادية تداول من بعض المجموعات أو الأفراد على الإنترنت وهي نوع من اللعب أو الاستهتار بمستخدمي البريد من أحد الأشخاص ولا تمثل أي شيء من سياسات الشركة أو قوانينها. يذكر أن المجموعات الإخبارية والترفيهية وغيرها وحتى بعض الأفراد يقومون بنشر مثل هذه الرسائل بقصد الاستهزاء أو تخويف المستخدمين لشبكة الإنترنت، وقد انتشرت وزادت مع انتشار خدمات الإنترنت.