حققت الجامعة العربية المفتوحة تقدماً جديداً في توجهها الأكاديمي والجودة النوعية في التعليم العالي تمثل في النجاح الكبير لمرجعياتها الأكاديمية. فقد أحرزت الجامعة البريطانية المفتوحة، التي تعد إحدى مرجعيات الجامعة العربية المفتوحة، لقب المؤسسة التعليمية التي تحظى بأعلى نسبة من الرضا الطلابي في المملكة المتحدة، وجاءت في مقدمة الجامعات البريطانية وفي الطليعة من حيث التعليم والإدارة وعمليات التقييم والتغذية الراجعة، كما تم تصنيفها في المرتبة الثانية إلى جانب جامعة بيربك وكلية سانت مارك وكلية سانت جون في ما يتعلق بجودة التعليم. هذه النتائج كشفها استبيان الطالب الذي اجري على مستوى بريطانيا، تم فيه استطلاع آراء الطلبة والطالبات، وحازت الجامعة البريطانية المفتوحة على 4.5 من مجموع 5 نقاط. وقد وضعت هذه النتائج الجامعة في قمة جدول الترتيب الجديد الذي أنشأه ملحق التعليم العالي بصحيفة التايمز، كبرى الصحف البريطانية.
وفي رسالة تلقتها مديرة الجامعة العربية المفتوحة، الدكتورة موضي الحمود، أوضح البروفسور براندا غورلي، مدير الجامعة البريطانية المفتوحة، عن اعتزازه بالمكانة المرموقة التي تتخذها جامعته نتيجة الالتزام المستمر تجاه الطلاب وجودة المقررات والتنظيم المساند.
وتعكس مؤشرات التفوق متانة المعايير التي وضعتها الجامعة العربية المفتوحة مبكراً لجودة التعليم، كما تعكس المصداقية العالية لهذه المعايير، وأن الجامعة كانت موفقة جداً في منهجيتها لاختيار المرجعيات العلمية والأكاديمية التي تعتمدها. وتتزأمن هذه المؤشرات مع الإقبال الكبير الذي تشهده الجامعة العربية المفتوحة، واستجابة مجلس أمناء الجامعة في اجتماعه الأخير الذي عقد ببيروت للطلب المتزايد بالتوسع وفتح فروع جديدة، حيث اقر إقامة مركز تعليمي رابع في المدينة المنورة ـ إلى جانب المراكز العاملة في كل من جدة وحائل والأحساء واعتماد تأسيس فرع الجامعة في سلطنة عمان.
وكانت الجامعة البريطانية المفتوحة جاءت في المرتبة الخامسة على مستوى جامعات المملكة المتحدة ـ التقليدية والمفتوحة ـ من حيث الجودة الأكاديمية في العام 2003م، وذلك وفق تصنيف وكالة الجودة الأكاديمية للتعليم العالي في بريطانيا، التي تتولى التقويم الدوري لترتيب الجامعات. وتقدمت الجامعة البريطانية المفتوحة في هذا التصنيف الموضوعي على كل من أكسفورد، وإمبريال كولدج. وقد جاء ترتيب الجامعات كالتالي: جامعة كامبردج، جامعة لوف برو، جامعة لندن للعلوم الاقتصادية، جامعة يورك، الجامعة البريطانية المفتوحة، جامعة أكسفورد، إمبريال كولدج. وموقع الجامعة البريطانية المفتوحة على الإنترنت هو: www.open.ac.uk.
يذكر أن الجامعة العربية المفتوحة بفروعها الستة (الأردن، والبحرين، والسعودية، ولبنان، ومصر، والكويت) حصلت على اعتراف مؤسسة الاعتماد البريطانية المستقلة ببرامج الجامعة ومنهجها الأكاديمي، وذلك بعد تقويم أدائها من قبل المؤسسة البريطانية، التي تتولى شؤون الجودة النوعية في الجامعة البريطانية المفتوحة.
وكان الأمير طلال بن عبد العزيز، رئيس مجلس أمناء الجامعة العربية المفتوحة، وقع في أكتوبر 2000م مذكرة تفاهم مع الجامعة البريطانية المفتوحة لدعم مجالات التعاون الأكاديمي والتشغيلي بين الجامعة العربية المفتوحة والجامعة البريطانية المفتوحة. وبموجب تلك المذكرة تستفيد الجامعة العربية المفتوحة من المناهج والمواد والحقوق الفكرية الخاصة بالجامعة البريطانية المفتوحة. كما أن الجامعة البريطانية المفتوحة تعتمد الدرجات العلمية والشهادات التي تصدرها الجامعة العربية المفتوحة، من خلال برنامج مقنن للاعتماد يتضمن الإشراف على تنفيذ البرامج الأكاديمية وتقويمها.