مثلما هي حالة الطقس في تونس الخضراء خلال شهر يناير (كانون الثاني)، حيث تتسم الأجواء بالأمطار الغزيرة والعواصف الرعدية والرياح الشديدة، أصبح لشهر يناير ارتباط وثيق بالانتفاضات المفصلية في تاريخ تونس التي استقلت عن فرنسا عام 1956. فلم تكن ثورة 14 يناير الماضي، هي الأولى التي تحصل في هذا الشهر في تونس، وإن كانت الأهم على الإطلاق. فقد شهدت البلاد العديد من المظاهرات والاحتجاجات، وكان للشعب التونسي عدة تجارب سابقة للنزول في الشارع في تاريخ البلاد المعاصر. ومعظم هذه الانتفاضات حصلت في شهر يناير.
وبتتبع الأحداث التاريخية في تونس، نجد أن هناك نوعين من المظاهرات: الأولى تتعلق بمقاومة الاحتلال الفرنسي واستمرت حتى نيل الاستقلال. والثانية جاءت في الغالب كرد فعل مباشر على قرار حكومي خاطئ أو متعسف، وتكون انتفاضات خاطفة سريعة الانطفاء مثل ما حدث في 26 يناير 1978 بمناسبة الإضراب العام الذي دعا له الاتحاد العام التونسي للشغل، وما سمي بثورة الخبز التي استمرت إلى 6 يناير عام 1984. وكانت قد اندلعت في 27 ديسمبر (كانون الأول) 1983.
في 26 يناير 1978، أعلن الاتحاد العام التونسي للشغل الإضراب العام في البلاد للدفاع عن حرية العمل النقابي في وجه الحزب الحاكم، الأمر الذي أدى إلى مواجهات وصدامات في الشارع، سقط خلالها العشرات فيما يعرف في اليوميات التونسية بـ«الخميس الأسود»، وألقي القبض على القيادات النقابية، ليطلق سراحهم عام 1980. ثم جاءت الانتفاضة الثانية الكبرى التي سُميت «انتفاضة الخبز»، والتي اندلعت في أواخر عام 1983 وانتهت في 6 يناير 1984، كاحتجاج شعبي على الزيادة في أسعار عدد من المواد الاستهلاكية الأساسية المدعّمة من الدولة وعلى رأسها الخبز. وقد حدثت فيها مظاهرات احتجاجية أيضا ومصادمات بين المواطنين والسلطة اقتضت إعلان حالة الطوارئ أيضا ومنع التجول. ولم تهدأ إلا بعدما خاطب الرئيس الراحل الحبيب بورقيبة المواطنين عبر التلفزيون وأعلن إعادة الأسعار إلى ما كانت عليه قبل الانتفاضة.
لكن رياح شهر يناير 2011، كانت الأعنف والأقوى من حيث التأثير. فقد شهدت ثورة الياسمين، تغيير مجرى التاريخ التونسي. فقد استطاعت هذه الانتفاضة، التي انطلقت شعلتها الأولى في 17 ديسمبر الماضي، عندما قام شاب يدعى محمد البوعزيزي بإحراق نفسه كاحتجاج على فشله في الحصول على عمل يليق به، أن تطيح بالنظام التونسي الحاكم، وأن تجبر رئيس البلاد زين العابدين بن علي على الهرب هو وأسرته، بعد 23 عاما في الحكم، رغم العدد الكبير من الضحايا والشهداء الذين قدمتهم هذه الانتفاضة.
وبمقارنة سريعة لهذه الأحداث، نجد أن حركات التمرد الشعبية خلال نصف القرن الأخير كانت اجتماعية، وإن تحولت في كثير من الحالات إلى صدام سياسي مع السلطات، فالإضراب العام الذي شنه الاتحاد العام التونسي للشغل عام 1978 كان رسميا للدفاع عن حرية العمل النقابي، واشتعلت الانتفاضة الثانية كرد شعبي على الزيادة في أسعار الخبز.
أما انتفاضة سيدي بوزيد أو كما أطلق عليها ثورة الياسمين، فقد كانت الأكبر وارتدت طابعا وطنيا شاملا، خلافا لجميع الانتفاضات السابقة، فعلى الرغم من انطلاقها لأسباب اقتصادية، فإنها أخذت ملمحا سياسيا بحتا في النهاية وتحولت إلى انتفاضة ضد نظام الحكم. وتبين للجميع أن انتفاضة سيدي بوزيد كانت نابعة من شعور عام بغياب الحرية والتضييقات الديمقراطية. ولذلك فإن جميع القرارات التي اتخذها بن علي قبل هروبه من إصلاحات اقتصادية أو تعديلات وزارية لم تأت بنتيجة.
أيضا اكتسبت انتفاضة الياسمين صبغة عالمية؛ فبعد أن انتقلت من الوسط الغربي إلى العديد من جهات البلاد، بما في ذلك العاصمة، تجاوب معها التونسيون في عدد من العواصم الأوروبية، كباريس ولندن، وعواصم أخرى، وجميع الدول العربية، وحصل التونسيون على تعاطف دولي كبير. وكل هذا يختلف عن المظاهرات السابقة التي تناولت قضية محدودة، والتي كان يتم فضها بمجرد تحقيق مطالب الجماهير. ولعل الأهم، أنها شكلت مصدر إلهام للعديد من شعوب المنطقة، قد يكون أولها ما نشهده في مصر منذ 3 أيام.