بات مسلما به ان أي راغب في شراء سيارة يختار سيارته منطلقا من قائمة من الاولويات التي يعتبرها اساسية في خياره. الا ان عامل الأمان يبقي على رأس أولويات الاكثرية الساحقة من مشتري السيارات.
انطلاقا من هذا الاعتبار عمدت مؤسسة بحوث أميركية غير تجارية تمولها شركات التأمين الكبرى، هي «مؤسسة تأمين السلامة على الطرق السريعة»، الى وضع دراسة عن أفضل سيارات عام 2006 أمانا، مستندة في دراستها الى تجارب أجرتها على مجموعة مختارة من سيارات العام الجديد لاشكال اصطدامات متنوعة. وشملت هذه التجارب اصطدامات مباشرة بين مقدمتي سيارتين تسيران باتجاهين بسرعة 40 ميلا في الساعة متعاكسين وأخرى بين مقدمة سيارة ومؤخرة سيارة ثانية تسير أمامها واصطدامات بين جانبي سيارتين ايضا. وبنت المؤسسة استنتاجاتها لمدى الأمان الذي توفره هذه السيارات لسائقها وركابها على مجموعة من الملاحظات أبرزها مدى الاختراق الذي يحدثه التصادم في جسم كل سيارة ونوعية الاصابات التي تلحق بالسائق والركاب (ممثلين بدمى بشرية الشكل)، وذلك استنادا الى شريط فيديو يؤخذ لهذه الاصطدامات ويعرض على خبراء المؤسسة بسرعة بطيئة ليتسني لهم تدقيق تفاصيل كل حادث.
وبقياس «الاضرار» التي تلحق بالدمى يتسنى للخبراء تقدير الجروح التي يمكن ان تصيب السائق في المقعد الامامي أو تلحق بالركاب في المقاعد الخلفية. وكذلك يجري الخبراء تقييما لحركة رأس الدمية خلال الاصطدام لتقدير تأثير الصدمة على رأس السائق وعنقه.
بنتيجة هذه التجارب وضعت «مؤسسة تأمين السلامة على الطرق السريعة» لائحة بالسيارات الاكثر أمانا من طرازات عام 2006 موزعة على السيارات الصغيرة الحجم والمتوسطة الحجم والكبيرة.
السيارات الفائزة في امتحان المؤسسة شملت سيارتين كبيرتي الحجم و7 سيارات متوسطة الحجم وسيارة واحدة صغيرة الحجم فيما لم تجد المؤسسة أن أي سيارة «ميني فان» من طراز عام 2006 تلبي مقاييسها للمثول على قائمة السيارات العشر الاكثر أمانا.
أما سيارات «البيك أب» والسيارات النفعية المتعددة الاستعمال فلم تدرج في القائمة، لان المؤسسة لم تجر اختبارات عليها حتى الآن.
وقد عمدت المؤسسة الى تصنيف السيارات الفائزة، من كل فئة اختبرتها، بين سيارات فائزة بموقع ذهبي وأخرى فائزة بموقع فضي، بمعنى ان السيارة الفائزة بموقع ذهبي هي السيارات الحائزة أفضل تقويم في تجارب الاصطدام المباشر والجانبي والسيارات التي تم تقويم حمايتها لرأس الراكب او السائق جيدة في حال تعرض السيارة لاصطدام خلفي.
أما الموقع الفضي فقد منح للسيارات التي اثبتت عن أداء جيد في حالات التصادم الامامي والجانبي ووجدت تجهيزاتها لحماية رأس الراكب وعنقه مقبولة.
وكان اللافت في استنتاجات المؤسسة ان معظم السيارات الفائزة تضم تجهيزات حديثة نسبيا وجميعها مزودة بوسائد وقاية جانبية، الامر الذي يعكس مدى التحسينات التي ادخلتها شركات السيارات على حماية جانبي السيارة ومؤخرتها من الاصطدامات، وكان هذا هو سبب فوز فولكسفاغن بخمس جوائز وأودي بعشر والطرازات الفائزة كانت: «أودي ايه 3» و«أودي ايه 4» و «أودي ايه 6» وفولكسفاغن «جيتا» وفولكسفاغن «باسات». وهذه السيارات الخمس حازت جائزة الموقع الفضي، فيما نال طراز سيارة شيفروليه «ماليبو» المجهز بوسائد وقاية جانبية بجائزة الموقع الفضي.
أما السيارات الفائزة بجائزة الموقع الذهبي فهي« فورد 500 »وتوأمها من طراز «ميركوري مونتيغو» (المجهز بوسائد وقاية جانبية)، و«ساب3 ـ 9» و«سوبارو ليغاسي» و«هوندا سيفيك».
وفي ما يلي تقويم «مؤسسة تأمين السلامة على الطرق السريعة»:
فئة السيارات الكبيرة > فورد 500 وميركوري مونتيغو: موقع ذهبي > أودي ايه 6: موقع ذهبي فئة السيارات المتوسطة الحجم > ساب 3 ـ 9: موقع ذهبي > سوبارو ليغاسي: موقع ذهبي > أودي ايه 3: موقع فضي > أودي ايه 4: موقع فضي > شيفروليه ماليبو: موقع فضي > فولكسفاغن جيتا: موقع فضي > فولكسفاغن باسات: موقع فضي فئة السيارات الصغيرة > هوندا سيفيك: موقع ذهبي