كشفت بعض أحدث طرز السيارات عن ثورة تتفوق بها عن نماذجها السابقة.. وذلك بما تميزت به من متانة هيكلها وتمتعها بمجموعة من نظم السلامة الإلكترونية، التي تتسابق لحماية راكبيها في أقل من ثانية من وقوع تصادم.
ففي الماضي، كانت السيارة الفخمة الكبيرة أو السيارة الرياضية رباعية الدفع متعددة الاستخدام تعني مزيدا من الأمان، لكن اليوم حتى السيارات الصغيرة الجديدة، فإنها تحقق أعلى الدرجات في اختبارات التصادم، بما تتمتع به من هيكل قوى آمن ومناطق أمامية وخلفية لامتصاص الصدمات.
وقد أسهم التقدم التقني الهائل في وسائل السلامة، بالإضافة إلى تحسن إشارات الطرق وغيرها من التدابير في المناطق التي يكثر فيها وقوع الحوادث، في خفض عدد الوفيات الناجمة عن حوادث السيارات في معظم الدول الغربية على الرغم من تضاعف الكثافة المرورية ثلاث مرات في تلك الفترة.
وعلى الرغم من ذلك فإنه توجد فوارق ضخمة بين السيارات الحديثة من حيث السلامة، بغض النظر عن حجمها، علما بأن السيارات الصغيرة يمكن أن تكون على القدر نفسه من الأمان الذي توفره السيارات الفخمة أو السيارات الرياضية، فكثير من السيارات الجديدة مزودة بأنظمة سلامة نشطة، منها أجهزة استشعار إلكترونية يطلق عليها «ما قبل التصادم» و«ما قبل السلامة»، التي تعمل في أقل من ثانية من وقوع التصادم، حيث تقوم هذه الأنظمة بتفعيل نظم السلامة والحد من آثار الاصطدام.
هذا ويمنع «برنامج الاستقرار الإلكتروني» (إي إس بي)، الذي سيصبح إلزاميا في جميع السيارات الجديدة داخل الاتحاد الأوروبي اعتبارا من العام المقبل، الانزلاق، إذ إنه مزود بأجهزة استشعار تقاوم تلقائيا انحرافات عجلة السيارة.
أحدث اختبار أوروبي للتصادم أجرته (Euro NCAP) في بلجيكا - وهي عبارة عن جمعية دولية تزود مشتري السيارات بتقييم واقعي ومستقل حول الأداء الآمن لبعض من أكثر السيارات شعبية ومبيعا في أوروبا - أكد أن السيارات الصغيرة قد تتفوق على الكبيرة في تجهيزات الأمان، ففي هذا الاختبار حققت سيارة «هوندا سي آر زد» الجديدة و«سيتروين سي 4» و«هيونداي آي إكس 35» و«سوزوكي سويفت» أعلى الدرجات. وكان هذا الاختبار هو المرة الأولى التي تجرى فيها اختبارات تحطم لسيارة تعمل بتكنولوجيا الهجين.
وذكر تقرير الاختبارات أن «هوندا سي آر زد» الهجين حققت 93 في المائة من النقاط المحتملة في فئة الحماية الداخلية، كما أن «سيتروين سي 4» حصلت على تقييم خمس نجوم في فئة السيارة الصغيرة، لتحرز، بصورة خاصة، درجات طيبة في انخفاض خطر الإصابة خلال التصادم من الأمام. واحتلت «سيتروين سي 4» القمة بين السيارات الأربع التي جرى اختبارها، لتحصل على 97 في المائة، نظرا لوجود خواص بها، مثل «برنامج الثبات الإلكتروني، وإشارة التحذير لحزام الأمان للمسافرين في المقعد الخلفي وبرنامج التحكم في السرعة.
وكذلك، حصلت «سوزوكي سويفت» على تقييم خمس نجوم في فئة السيارة الصغيرة، نظرا لانخفاض خطر الإصابة خلال حدوث تصادم من الأمام والحماية المرتفعة للأطفال، وعوامل السلامة للمشاة. وقد سبق لطراز «غراند فيتارا 2007»، من إنتاج «سوزوكي»، أن صنف بين أفضل ثلاث سيارات من حيث الأمان من قبل البرنامج الأوروبي لتقييم السيارات الجديدة.
وبدورها حصلت «هيونداي آي إكس 35» على تقييم خمس نجوم في فئة سيارات الطرق الوعرة، وذلك نظرا لخواص سلامة المشاة المرتفعة الموجودة بها، التي فاقت تلك الموجودة في «سيتروين سي 4».