تستعد منطقة العقبة الاقتصادية الخاصة الاردنية الشهر الحالي للاحتفال بمرور 5 اعوام على انشائها والتي شهدت حتى الآن استثمارات سياحية وعقارية واستثمارية قيمتها مليارا دولار.
وتتمتع المنطقة بموقع استراتيجي يشكل نقطة التقاء لثلاث قارات ومفترق طرق لأربع دول وتغطي منطقة العقبة الاقتصادية الخاصة الواقعة على الطرف الشمالي للبحر الأحمر مساحة 375 كيلومتراً مربعاً في أقصى جنوب الاردن وبواجهة بحرية طولها 27 كـم، وتمتد ما بين الحدود الأرضية للسعودية وإسرائيل والمياه الإقليمية لمصر.
وتشهد العقبة نمواً متسارعاً يشمل كافة القطاعات. وتقيد محدودية الساحل الأردني على خليج العقبة نسبة النمو للمشاريع السياحية والعقارية، فما بين الفنادق الشاطئية القائمة ومراكز الرياضات المائية والمحميات البحرية والمرجانية والميناء، لم يعد هناك المتسع من الأراضي الساحلية للقيام بمشاريع ريادية في القطاعات المذكورة. ومن هنا، جاءت فكرة اقامة «واحة آيلة». بكلفة اجمالية للمشروع تصل الى مليار دولار.
وتقع هذه الواحة على الشاطئ الشمالي لخليج العقبة على أرض تبلغ مساحتها 430 هكتاراً «4.3 مليون متر مربع» بمساحة إجمالية قدرها 75 هكتاراً «750 ألف متر مربع». وينتج عن ذلك تطوير للخريطة السياحية والعقارية لمدينة العقبة مع إضافة نوعية إلى الساحل الأردني تبلغ 17 كيلومتراً. وستشكل «واحة آيلة» مقصداً سياحياً رئيسياً من خلال إنشاء وتطوير خمسة فنادق بسعة إجمالية تبلغ 1.540 غرفة. وسوف يتميز كل فندق عن الآخر بالموقع الجذاب وبالطراز المعماري الخاص. الضواحي السكنية : وسيتمكن الراغبون في امتلاك العقارات أو السكن في منتجع «واحة آيلة» من الاختيار بين مجموعة متنوعة من الوحدات السكنية المميزة، سواءً تلك التي تطلُ على الواجهات المائية أو تلك التي تطل على ملعب الغولف والحدائق المحيطة به أو تلك التي تقع ضمن مركز المنتجع والقريبة من المرافق التجارية فيه. وسيتم توفير منتج سكني متنوع يشمل الفلل الفخمة وأشباه الفلل والشقق السكنية المترفة بمساحات وتصاميم مختلفة لخدمة مختلف الأذواق. وسيتم إنشاء قرى للمستودعات في المنطقتين الشمالية والجنوبية بالشراكة مع الشركة الوطنية العقارية الكويتية. الأولى في الشمال بمساحة 53.844.150 متراً مربعاً، والثانية في الجنوب بمساحة 117.616.620 متراً مربعاً، بحيث تحتوي كلتاهما على مستودعات للسلع، وصالات عرض، بالإضافة إلى مساحات تفوق 110 الاف متر مربع يمكن استخدامها من قبل الشركات كمكاتب أو لبناء أي مرافق إضافية حسب الحاجة. ويبلغ حجم الاستثمار فيها حوالي 80 مليون دينار «113 مليون دولار» وستبدأ المرحلة الأولى من المشروع عام 2007. وسيتم تطوير أول ملعب غولف في الأردن بمواصفات عالمية على قطعة أرض تبلغ مساحتها 120 هكتاراً «1.2 مليون متر مربع». وسيساهم هذا المنتج الذي يقوم بتصميمه خبير الغولف العالمي «جريج نورمان»، على تنويع المرافق الرياضية والترفيهية في العقبة وفي المنطقة بشكل عام. تشمل منطقة الغولف أيضاً، أكاديمية لتعليم اللعبة مع ملعب مصغَر لهذه الغاية بالإضافة إلى مركز وناد للعبة الغولف يوفر كافة الخدمات للمهتمين بهذه اللعبة.
منتجع تالا باي: ويحتوي منتجع تالا باي الذي تبلغ مساحته 2.671 مليون متر مربع على الكثير مناطق الجذب السياحي بما في ذلك شاطئ على البحر الأحمر يبلغ طوله كيلومترين ومرسى لليخوت تبلغ مساحته 30 الف متر مربع وأماكن مختلفة للإقامة وعدد من الفنادق ونشاطات ترفيهية بما في ذلك ملعب لممارسة رياضة الجولف وناد على الشاطئ وحديقة مائية.
ويعتبر مرسى اليخوت والقرية المحيطة به المحور الرئيسي للمنتجع. وقد تم افتتاح مرسى اليخوت والوحدات السكنية والتجارية في العام 2005. وسيتم الانتهاء من تشييد الفنادق والوحدات السكنية والمرافق الأخرى في العام 2007. وتعتبر الوحدات السكنية المقامة حول البحيرة الصناعية من الأشياء الجديدة في عالم السياحة في الأردن. وهنالك مشروع فندق الانتركونتيننتال يقع على الشاطئ الشمالي ويضم ما يزيد على 260 غــرفة فندقية إضافة لثمانية أجنحة فخمة وتم افتتاحه في شهر نسيان الماضي، بتكلفة استثمار بلغت 45 مليون دينار«63.6 مليون دولار».
ويوجد مشروع فندق كمبنسكي وينتمي إلى سلسلة فنادق عالمية من فئة الخمس نجوم، ويقع على الشاطئ الشمالي بمحاذاة فندق الانتركونتننتال وفندق الموفنمبك، وسيضم حــوالي 200 غرفة فندقية وبوشر في حفريات إنشائه ويُتوقع الانتهاء منه في نهاية عام 2006. وتم التوقيع على البدء بمشروع هضاب تالا وهو مشروع سياحي عقاري بقيمة 25 مليون دينار «35.3 مليون دولار» وبمساحة 120 دونماً، على الشاطئ الجنوبي لمدينة العقبة. وهنالك مشروع منتجع شاطئ البحر الأحمر الذي يقع على الشاطئ الجنوبي تبلغ مساحة المشروع 147دونماً وهو عبارة عن منتجع سياحي يتكون مــــن فلل سكنية ونواد للشاطئ، بدأت أعمال الحفر في نهاية عام 2005 بتكلفة إجمالية 30 مليون دينار «42.3 مليون دولار».
وهنالك مشروع المخازن العمومية الكويتية «PWC» الذي يقع في منطقة المخازن والمستودعات على مساحة 100 دونم بتكلفة استثمار 14 مليون دينار «20 مليون دولار». وهنالك مشروع صيانة الطائرات في مطار الملك الحسين الدولي حيث تم استئجار واستثمار ما مساحته 30 دونماً من أراضي مطار الملك الحسين الدولي بكلفة إجمالية تقدر بحوالي 15 مليون دولار للمرحلة الأولى من المشروع. وهنالك مشروع مستشفى القوات المسلحة يقع في الجزء الشمالي من العقبة وسيحل محل مستشفى الأميرة هيا العسكري، وقد تم الانتهاء من وضع المخططات النهائية لهذا المشروع ومن المتوقع الانتهاء من إنشائه خلال عامين.
وهنالك مشروع مستشفى البحر الأحمر ويقع في المنطقة الشمالية من المدينة وبتمويل أجنبي من القطاع الخاص. ويقع على أرض بمساحة 15 دونماً ومن المتوقع الانتهاء منه في نهاية عام 2006.
وتم الانتهاء من بناء وتشغيل العقبة مول «سيتي سنتر» في المدخل الشمالي لمدينة العقبة ويحتوي هذا المول على 150 محلاً تجارياً وسوبر ماركت إضافة لمطاعم ومقاهٍ وأماكن للعب الأطفال.
وهنالك مشروع الشويخ مول وتم توقيع عقود لتأجير معظم محلاته لشركات عالمية مشهورة مثل Grand Stores من السعودية و China Town من الصين ويحتوي المشروع على محلات تجارية، مطاعم، مكاتب ومقاهٍ.
وتسعى منطقة العقبة الاقتصادية الخاصة الى استقطاب استثمارات بحدود 6 مليارات دولار. وخلق 70 الف فرصة عمل بنهاية عام 2020.
ومن مشاريع الطرق التي تم إنشاؤها بالتعاون مع وزارة الأشغال العامة. طريق مدخل العقبة / تقاطع وادي اليتم بطول 9 كم وكلفة 20 مليون دينار «28.2 مليون دولار». وطريق مدخل العقبة وتحويلة ميناء الحاويات بكلفة 6 ملايين دينار «8.5 مليون دولار». وطريق العقبة الساحلي والذي سينتهي في منتصف هذا العام وبكلفة 19 مليون دينار«27 مليون دولار». وسجلت نسبة ارتفاع إنشاء العقارات السكنية والتجارية والخدمية في العقبة نسبة 65% عام 2005 قياساً عن عام 2004. وهنالك مشروع الجامعة الأميركية وسيتم إنشاؤها على الشاطئ الجنوبي في مدينة العقبة، لتوفر أعلى مستوى من التعليم في مجالات عدة لطلاب البلاد والدول المجاورة.
وتقوم بتنفيذ هذه الجامعة شركة تطوير العبدلي. وهي جزء من مجموعة سعودي اوجي ومن المتوقع للجامعة ان توجد حوالي 1000 فرصة عمل والمبلغ المتوقع استثماره حوالي 100 مليون دينار «141 مليون دولار» وينتهي العمل فيها في اواخر عام 2009 وتبلغ مساحة الارض المخصصة للمشروع حوالي 250 الف متر مربع.