أعلنت شركة «آيكيا» (IKEA) العالمية المتخصصة في بيع الأثاث وتجهيزات المنازل دخول مجال الاستثمار في القطاع العقاري ببريطانيا، بتطوير مشروع عقاري ضخم بقرب الحظيرة الأولمبية بشرق لندن، التي ستحتضن الألعاب الأولمبية المقبلة العالم المقبل 2012. المشروع العقاري سيكون بمنطقة «ستراند إيست»، وسيمتد على مساحة 26 فدانا، وسيضم 1200 مسكن جديد ومكاتب على مساحة 480 ألف قدم مربع، وفندقا من 350 غرفة بمنطقة ستراتفورد.
وقد أعلنت شركة «لاند بروب»، وهي الذراع العقارية لمجموعة «آيكيا» السويدية أن المشروع هو الأول للشركة في بريطانيا.
وذكرت تقارير بريطانية أن الشركة يعتقد أنها دفعت 25 مليون جنيه إسترليني (40 مليون دولار) لشراء موقع المشروع العقاري.
وقد أكد هارولد مولر المدير التنفيذي لـ«لاند بروب»، في بيان حصلت عليه «الشرق الأوسط»، أن الشركة متحمسة جدا لتنفيذ المشروع، وأنه سيكون موجها بشكل أساسي للعائلات بمساكن مكونة من ثلاث غرف وأكثر، وأنه سيساعد في تطوير منطقة ستراتفورد، التي تعتبر من المناطق الفقيرة في لندن. وشرق لندن تاريخيا أفقر من غربها. ولهذا هناك آمال بأن يستفيد شرق العاصمة البريطانية من عمليات التطوير مع المشاريع الكبيرة، التي يتم تنفيذها فيها بمناسبة احتضان لندن للألعاب الأولمبية للعام المقبل (2012).
وإن كان هذا هو المشروع العقاري الأول للشركة في بريطانيا، فإن لها مشاريع عقارية في دول أخرى، خاصة في أوروبا، مثل لاتفيا، وبولندا، وهولندا.
وقد أكد المدير التنفيذي للذراع العقارية لـ«آيكيا» أنه، على الرغم من أن الشركة ستركز نشاطها في بريطانيا على العاصمة لندن، فإن لها خططا لمشاريع في أنحاء أخرى من المملكة المتحدة.
وإن فاجأت «آيكيا» الكثير من المتابعين بدخولها القطاع العقاري ببريطانيا، فإن الكثير من الخبراء العقاريين اعتبروا مشروع الشركة السويدية قرب المدينة الأولمبية بشرق لندن خطوة استثمارية عقارية جريئة، بل وحتى «خبطة» عقارية، وستجني عوائد كبيرة منها، خاصة مع التطور الذي تعرفه المنطقة بالتزامن مع الألعاب الأولمبية.
ويعتبر مشروع «آيكيا» في المنطقة هو المشروع العقاري الكبير الخاص في المنطقة، بعد مشروع مركز التسوق الفخم (واستفيلد)، الذي اعتبر بمثابة شهادة ثقة في المنطقة المزدهرة رويدا.
وبدأ مشروع «آيكيا» للتطوير العقاري يخطف الأضواء حتى قبل إنهائه، حيث أطلق عليه من الآن مشروع «البندقية الصغيرة»، لأنه سيتم تطويره جنب القناة المائية في المنطقة، وستكون هناك خدمة «تاكسي باخرة»، وقوارب عائمة للاستعمال كمطاعم وأماكن للترفيه.
وقد رحب عمدة لندن بوريس جونسون بمشروع «آيكيا» العقاري، واعتبر أنه دلالة أخرى على الفائدة الكبيرة التي ستجلبها الألعاب الأولمبية 2012 للعاصمة البريطانية، وأكد أن مشروع «آيكيا» سيسهم في بناء حي جديد عامر بالحياة العائلية والنشاط وبالفوائد الاقتصادية واستحداث مناصب العمل.