كرّمت وكالة الأنباء الأردنية (بترا) في عيدها السابع والثلاثين مؤسسها محمد الخطيب ومجموعة من الرعيل الاول الذي مشى الخطوات الاولى في مسيرة الوكالة ووضعها في مصاف الوكالات الكبرى في العالم العربي.
واستذكر الخطيب في كلمة في الاحتفال الذي اقيم في مقر الوكالة بحضور مجلسها والعاملين فيها، البدايات الاولى لتأسيس الوكالة التي بدأت في مكان متواضع في شقة ارضية من ثلاث غرف فقط. وكانت آنذاك تصدر عددا من الصحف هي «الرأي» و«الدفاع» و«الجهاد» و«المنار» و«فلسطين».
وقال الخطيب ان «الفترة التي أسست فيها الوكالة كانت حرجة، وتحمل العاملون فيها مهمات كبيرة فاقت طاقتهم في العمل وأصروا على العطاء بأقصى الطاقات، واستطاعت الوكالة الانتقال الى مبنى مستقل في جبل عمان وافتتحت أول مكتب لها في بيروت قبل ان تصل مكاتبها إلى معظم العواصم العربية».
من جهته، أعرب عمر عبنده، مدير عام الوكالة عن تقديره للجهود الكبيرة التي بذلها الرعيل الاول وبصماتهم التي اوصلت الوكالة الى مكانتها. مستذكرا بدايات الوكالة التي كانت عبارة عن نشرة تصدر عن دائرة المطبوعات والنشر وأصبحت وكالة لها وزنها ويشار الى انجازاتها على مستوى العالم العربي.
وأكد عبنده اعتزازه بكافة العاملين في الوكالة الذين يعملون ليل نهار بمهنية عالية وبروح التعاون وإخلاص متفان يحركهم انتماؤهم للوطن في سبيل نقل رسالته الاعلامية التي تعكس صورته الناصعة في كافة المحافل.
واستذكر عبنده عددا من الرعيل الاول من الذين رحلوا؛ وهم يوسف ابو الليل وموسى عبد السلام ومحمود الحوساني ومحمد عبد القادر وهو من اقدم المصورين الصحافيين وغيرهم. وسلم عبنده لمؤسس الوكالة محمد الخطيب درع الوكالة تكريما لجهوده، كما سلم الخطيب الرعيل الاول او من ينوب عنهم درع الوكالة؛ وهم فخري اباظه وفهد الريماوي وعبد الله مياس ومحمد ابو غوش ونايف مخادمة وفواز كلالده واحمد زغيلات ومحمد طوطح. كما كرم الزميل هاشم الطراونة أقدم صحافيي الوكالة العاملين.