شاركت مصر ولأول مرة في مهرجان سباق الزهور رقم 119 الذي يبدأ يوم الاثنين الماضي، وتنظمه الولايات المتحدة الأميركية سنوياً بمدينة باسيدينا بولاية كاليفورنيا. وشاركت مصر بعربة من الزهور يصل طولها إلى 16.8 متر مزينة بزهور اللوتس والورد البلدي، تم تصميمها على هيئة مسلتين وتمثالين للملك توت عنخ آمون والإله حورس، وقد تكلف صنع العربة 200 ألف دولار، تكفلت وزارة السياحة المصرية بنصف المبلغ، بينما ساهم أحد رجال الأعمال المصريين المقيمين بالولايات المتحدة الاميركية بمبلغ 40 ألف دولار، في حين قال دكتور زاهي حواس الأمين العام للمجلس الأعلى للآثار، إنه استطاع توفير 60 ألف دولار، عن طريق منحة مقدمة من بعض الأميركيين المهتمين بالآثار والسياحة المصرية، مؤكدا أن مصر هي أول دولة في الشرق الأوسط تشارك في المهرجان، بهدف تنشيط السياحة عن طريق رفع اسم مصر في أميركا والعالم كإحدى أهم الدول الثقافية في العالم. وتجولت العربات المشاركة في المهرجان في شوارع مدينة باسيدينا من شمال أورنج جروف، بداية من شارع إيليس، وحتى شارع بالوما، وتم بث المهرجان مباشرة علي الهواء إلى 150 دولة عن طريق 11 قناة تلفزيونية أميركية، فيما شاهده حولي 500 مليون شخص حول العالم، حسب توقعات ادارة المهرجان. وعقد الدكتور زاهي حواس مؤتمرا صحافيا فى إطار فعاليات المهرجان للإعلان عن بعض الاكتشافات المهمة التي عثر عليها مؤخرا في بعض المناطق الأثرية، كما اجاب عن أسئلة الصحافيين الخاصة بالثقافة والآثار والسياحة المصرية.