احتفل الزعيم الافريقي نيلسون مانديلا بذكرى ميلاده التسعين وسط جمع من السياسيين ووجوه المجتمع، بالاضافة الى نجوم الفن والاعلام والرياضة في حفل عشاء ضخم أقيم على شرفه ليلة اول من امس في لندن.
الحفل اقيم في بداية اسبوع من الاحتفالات يبدأ في بريطانيا هذا الاسبوع تكريما لذكرى ميلاد الزعيم الافريقي، الذي وصل الى العاصمة لندن امس الاول واتخذ من فندق الدورشستر مقرا له. وقبل ان تبدأ الاحتفالات التقى الزعيم الافريقي مع الملكة اليزابيث، حيث زارها في قصر باكنغهام. وقد حضر مانديلا اللقاء مرتديا قميصا زاهي الالوان ذا نقوش افريقية وتوكأ على عصا بيضاء. وقال مانديلا للملكة «تبدين أكثر شبابا في كل مرة أراك»، ومن جانبها ردت الملكة المجاملة بأخرى، مشيرة الى الطقس اللطيف الذي تتمتع به العاصمة البريطانية حاليا قائلة «انه طقس لطيف.. أعد لك».
وقال مساعدون إن الملكة (82 عاما) ورجل الدولة المسن تبادلا الابتسامات والمجاملات خلال حديثهما، مما أكد العلاقة الشخصية الطيبة والودودة بينهما.
وبعد ذلك اعد على شرف الزعيم الافريقي حفل عشاء ليلة امس، حضره اكثر من خمسمائة مدعو تقدمهم رئيس الوزراء البريطاني غوردون براون وزوجته، كما حضرت شيري بلير زوجة رئيس الوزراء البريطاني السابق توني بلير. وحرص الرئيس الاميركي السابق بيل كلينتون على حضور الحفل الذي حضره جمع كبير من نجوم الفن والرياضة ايضا. الحفل اقيم في خيمة خاصة في حديقة الهايد بارك بجوار المسرح الذي سيقام عليه الحفل الغنائي الليلة.
وخلال مأدبة العشاء كان يجلس الى جانب مانديلا الى طاولة العشاء، رئيس الوزراء البريطاني غوردون براون والرئيس الاميركي السابق بيل كلينتون والممثلان الاميركيان ويل سميث وروبرت دو نيرو. وغلب على جو الحفل التقدير والاعجاب بشخصية مانديلا، وتبارى الحاضرون في القاء كلمات الثناء عليه. فقالت اوبرا وينفري نجمة الاعلام الاميركية «لا اعرف احدا في هذا العالم يستحق هذا التكريم ولا ان يجتمع هذا العدد من الناس حوله لشكره على كل ما قدمه للعالم». وقالت شيري بلير «انه شرف لنا ان نكون حاضرين»، فيما التقطت الكاميرا لقطات للحاضرين وهم يقفون للتصوير مع مانديلا، وفي لقطة خاصة جلست تشيلسي كلينتون على الارض بجانب كرسي الزعيم الافريقي وانهمكت في الحديث معه.
وحضر الحفل العديد من نجوم الغناء الذين سيقدمون فقرات في الحفل الغنائي، الذي يقام الليلة في حديقة الهايد بارك للاحتفال بمانديلا. من الحضور كانت هناك المغنية آني لينوكس والمغنية البريطانية ليونا لويس والسير بوب غيلدوف والسير التون جون. كما حرص عدد من الممثلين والممثلات على حضور الحفل، امثال الممثلة اوما ثورمان والممثلة ايما تومسون الى جانب الممثل الاميركي الفائز بجائزة الاوسكار فوريست ويتاكر والممثل ويل سميث ودينزل واشنطن وروبرت دو نيرو. كما حضر نجم سباقات الفورمولا لويس هاميلتون وزوجته. وقام الشيف الشهير غوردون رامزي وفريقه الخاص بإعداد قائمة الطعام للحفل.
وبعد العشاء تم جمع مبلغ 5 ملايين جنيه استرليني من التبرعات لمؤسسة مانديلا الخيرية. وقام مانديلا باقناع الممثلة ايما تومسون بشراء لوحة له خلال المزاد الخيري، فيما بيع تمثال برونزي لمانديلا بمبلغ 1.75 مليون جنيه استرليني.
وفي تحية خاصة قام المغني التون جون بغناء اغنية «عيد الميلاد» وشاركه الحاضرون في الغناء.
وفوجئ الحاضرون بحضور العارضة البريطانية نعومي كامبل الى حفل العشاء، على الرغم من انها منعت من حضور الحفل الغنائي بناء على طلب من مانديلا شخصيا. ويبدو ان الزعيم الافريقي اتخذ موقفا من قيام العارضة بالتهجم على بعض العاملين بالخطوط البريطانية وهو ما ترتب عليه صدور حكم قضائي ضدها. وقال مصدر قريب من لجنة تنظيم الحفل «لقد اصيب مانديلا بخيبة أمل بعد القبض على نعومي أخيرا، وخاصة انها كانت ترتدي قبعة مكتوب عليها رقم 46664 (رقم زنزانة مانديلا في السجن) وقت الحادث».
الجدير بالذكر ان الحفلة الموسيقية الليلة تقام تحت عنوان «46664» في اشارة الى رقم السجين السابق، الذي يوازي عدد البطاقات المباعة.
وستجمع هذه الحفلة نجوما كبارا من عالم الموسيقى امثال كوين وريزرلايت وشوغابيبز، اضافة الى عدد من الفنانين الافارقة امثال بيب ويمبا وجوني كليغ وفرقة سويتو للغوسبل.
كذلك سيتجدد الموعد مع فرقة سيمبل مايندز وآني لينوكس، اللتين شاركتا في حفلة «فري مانديلا» التي اقيمت في 1988 للمطالبة بالافراج عن الزعيم السابق للمؤتمر الوطني الافريقي، الذي استعاد حريته في 1990 بعد 27 عاما امضاها في السجن.
وأكدت البريطانية ايمي واينهاوس مشاركتها، على الرغم من وجودها حاليا في المستشفى لاصابتها بمشكلة رئوية.
في المقابل اضطرت المغنية شيرلي باسي، التي خضعت لعملية جراحية في المعدة للعدول عن المشاركة في الحفلة.
وكان الحائز جائزة نوبل للسلام قد اعلن الحفلة في اغسطس (اب) من العام الماضي لدى تدشينه تمثالا شيد تكريما له في لندن. وقال حينذاك «تعلمون جميعا انني من المفترض ان اكون متقاعدا».
واضاف حينها «لكن اصدقائي والمنظمة الخيرية التي تحمل اسمي يريدان الافادة من عيد ميلادي التسعين لجمع اموال ومواصلة عملنا، بالطبع اريد مساعدتهما. لذلك عقدنا اتفاقا: ساذهب الى لندن وسينظمان حفلة موسيقية في هايد بارك ستساعد على التعبئة من اجل مواصلة عملنا وجمع اموال ضرورية جدا».
وستبدأ الحفلة التي بيعت بطاقاتها بـ65 جنيها استرلينيا (83 يوروا) عند الساعة 18:30 بالتوقيت المحلي (17:30 ت غ)، وستستمر ثلاث ساعات ونصف الساعة.
وقد نظمت حتى الان اربع حفلات موسيقية تحت عنوان «46664»: في 2003 في الكاب وفي 2005 في جورج بافريقيا الجنوبية، وفي 2005 في مدريد وترومسو بالنرويج.