جرت العادة في البيت الأبيض أن تتم دعوة الصحافيين لتغطية الاستعدادات للحفلات والولائم، ويسمح للإعلاميين عندها برؤية قاعة الطعام الرسمية ومعاينة مفارش المائدة وأطباق الطعام المستخدمة. ولكن السيدة الأولى ميشيل أوباما أثبتت أنها سيدة أولى مختلفة عن سابقاتها، فبمناسبة حفل العشاء الرسمي الأول الذي أقيم في البيت الأبيض أمس، دعت ميشيل أوباما ستة من طلبة معهد الطهو في غايثسبورغ إلى جولة داخل مطبخ البيت الأبيض للاطلاع على الاستعدادات القائمة لمأدبة العشاء وتذوق عينات من الأطباق التي ستقدم.
وحال دخولها للمطبخ، قامت السيدة الأولىa بالسلام على كبيرة الطهاة كريستيتا كومرفورد والطاهي المختص بالمعجنات بيل يوسيس. وانهمك ثمانية من الطهاة في العمل خلف السيدة الأولى وضيوفها، وكان ضمن الطهاة سام كاس الطاهي الخاص بعائلة أوباما منذ أن كانوا في شيكاغو. وخلال الجولة تبادلت السيدة الأولى الحديث مع الطهاة والطلبة وقاموا بتناول نماذج من الأطعمة التي يتم إعدادها للمأدبة.
وانهمك كاس في إعداد سلطة الحمضيات، واستخدم فيها قطع نوع خاص من الفجل والخس، وقام آخرون بتحضير المعجنات المحشوة بالسلطعون، وقام فريق آخر بتقشير حبات الجزر اللازمة لتحضير طبق من لحم البقر والاسكالوب (نوع من الأصداف البحرية) وهنا قالت ميشيل أوباما إن هذا الطبق هو المفضل لدى زوجها. وخلال جولتها في المطبخ، قالت ميشيل إن الطهاة هنا يستطيعون تقديم «طبق خارق للعادة من البطاطا المحمرة، ونوع من السبانخ التي تتمتع بمذاق الكريمة». وعندما سألها أحد الطلبة عن أكلتها المفضلة، قالت السيدة الأولى إنها تحب جميع تلك الأكلات على القائمة، وإن كانت تميل لنوع من الوافلز، الذي يقدم بصفة شبه دائمة على طاولة الطعام في البيت الأبيض. ولم تنس أوباما أن تشيد بحساء البروكولي والسلطات الخضراء، ولكنها أعربت عن أسفها لأن ابنتيها ساشا و ماليا لا تفضلان أكل الخضروات، مضيفة «بالنسبة للأطفال، اللون الأخضر مرادف للطعام المضجر».
و تضم القائمة النهائية لمأدبة العشاء أربعة من الأطباق الرئيسية: المعجنات المحشوة بالسلطعون مع الأرضي شوكي وطبق من لحم البقر مع الاسكالوب والجزر المشوي والفطر والسبانخ وأخيرا سلطة من خضروات الشتاء والحمضيات مع الفستق، مضافا إليها صوص الخل بالليمون والعسل.