إذا ما دلّت نسبة مبيعات السكاكين المتدنية في المحلات التجارية الكبرى في لندن وارتفاع نسبة بيع الشوك على شيء فهي تدل على تخلي المجتمع الإنجليزي عن أدبيات الموائد التي لطالما كانت مرادفا للثقافة البريطانية، وقد يعود السبب في ذلك إلى ثقافة جديدة في الأكل تعتمد على الأكل بواسطة يد واحدة لا اثنتين.
ففي تقرير نشرته الصحف البريطانية أمس تبين أن البريطانيين عموما واللندنيين خصوصا يشترون الشوك بنسبة تتعدى ثلاث مرات مقارنة بنسبة شراء السكاكين، ففي الماضي كانت تباع الشوك والسكاكين في علب تحتوي على شوك وسكاكين لجميع الاستعمالات وبكل الأحجام إلا أنه اليوم تتم عملية بيع الشوك والسكاكين بالقطعة وهذا ما لفت انتباه المحلات الكبرى إلى فقدان إنجلترا لتقاليدها في ما يخص إتيكيت الموائد بعد أن أصبح الناس يعولون على تناول المأكولات السريعة والجاهزة التي لا تستلزم الأكل بواسطة السكين إنما تكون الشوكة كافية، كما أن هناك توجها جديدا إلى تناول الطعام في غرف الجلوس في أثناء مشاهدة التلفزيون وليس على المائدة الرئيسية في غرف الطعام وهذا ما يشجع الناس على الاعتماد على الشوكة دون إعارة أي اهتمام للسكين المسكين الذي أصبح موضة قديمة ولّت مع انتشار أنماط غذائية جديدة.
بدأت ظاهرة الأكل بيد واحدة تنتشر في بريطانيا منذ نحو السنتين إلا أنها عرفت طريقها من قبل في الولايات المتحدة الأميركية منذ نحو عقد من الزمن، فالأميركيون لا يستعملون السكين إلا لتقطيع الطعام القاسي مثل قطع اللحم ولكن يتم الاعتماد دائما على استعمال الشوكة ويد أخرى فقط في الأكل.
ففي لندن تنبهت محلات «ديبنهامز» التجارية إلى مسألة انقراض إتيكيت الموائد في بريطانيا فقامت بحملة توعية تحث الناس على استعمال السكين والشوكة للمحافظة على التقاليد البريطانية التي كانت مدعاة للفخر في الثقافة البريطانية منذ مئات السنين، فعند زيارتك لأحد فروع «ديبنهامز» في المملكة المتحدة سوف تقابل متخصصين في أدب المائدة والإتيكيت مهمتهم توعية الزوار وتعريفهم بأهمية استعمال السكين إلى جانب الشوكة، ويقول المتحدث الرسمي باسم «ديبنهامز» إيد ووتسن إن الهدف من هذه الحملة هو المحافظة على ما تبقى من الثقافة البريطانية في مجال أدبيات الأكل والموائد، وأضاف: «الأكل بالشوكة والسكين هو جزء لا يتجزأ من الثقافة البريطانية ويجب المحافظة عليه بأي ثمن».
التخلي عن استعمال السكين ليس الإشارة الأولى لتغير أدبيات وأصول الأكل في بريطانيا، فبعد أن كان البريطانيون أول من اعتمد على الكوب والصحن Cup And Saucer في شرب القهوة والشاي، أصبحوا آخر من يعلم عن تلك الثقافة الملازمة لتقليد تناول الشاي في فترة بعد الظهر Afternoon Tea وتخلى البريطانيون عن أكوابهم الأنيقة التي كانت تلقي بظلها على صحون من البورسلين الجميل واستبدلوا بها أكوابا طويلة بمقبض كبير تعرف باسم «الماغ»، وكما افترق الكوب عن الصحن افترقت اليوم الشوكة عن السكين ليصبح هذا الطلاق خطرا يهدد تقاليد تناول الأكل في بريطانيا والعالم.
في رأي المتخصصين فإن طريقة العيش الحديثة هي السبب في التخلي عن التقاليد السابقة، كما أن نوع الطعام الذي نتناوله اليوم يفسر سبب تخلينا عن السكين والاستعانة فقط بالشوكة اليتيمة، فالمأكولات الجاهزة تكون عادة عبارة عن طبق من المعكرونة أو السلطة أو البيتزا المقطعة والبطاطس المقلية وكل هذه الأطباق لا تحتاج إلى تقطيع بواسطة السكين ويمكن أكلها بالشوكة فقط، فدرجت العادة اليوم على الأكل أمام التلفاز وعلى المكاتب في أثناء العمل، وفي الكثير من الأحيان يحتاج المرء إلى يده اليسرى أو اليمنى لمتابعة عمله في أثناء الأكل، كما أن استطلاعا للرأي أجري على عدد كبير من البريطانيين بين أن ثلث العائلات البريطانية تخلت عن تقليد الأكل على المائدة الرئيسية في غرفة الطعام وهذا الأمر هو بمثابة امتداد لعدم اكتراث الأهل بتمرير ثقافة المائدة والإتيكيت إلى أطفالهم.
وفي استطلاع قامت به محلات «ديبنهامز» تبين أن 19 في المائة من الزبائن ليس بمقدورهم التمييز بين ملعقة الطعام وملعقة الحساء، وملعقة الحلوى وهذا ما دعا الشركة إلى القيام بحملة التوعية، فسيقوم نادل مختص «باتلر» بالتجوال بين فروع الشركة في جميع أنحاء بريطانيا لتعريف الناس على أهمية الأكل بطريقة حميدة.
يشار إلى أنه أُجري منذ 3 سنوات استطلاع آخر على 2000 عائلة بريطانية كانت نتيجته أن 20 في المائة منهم لم يجلسوا قط على المائدة لتناول الطعام، في حين أن نسبة 75 في المائة منهم يأكلون وهم جالسون على الأرائك أمام التلفزيون.
* تاريخ أدوات المائدة
* اليونانيون القدامى هم أول من استعمل أدوات المائدة لسكب المأكولات في الأطباق، إنما استغرقت عملية تحولهم من الأكل بواسطة الأصابع إلى الأكل بواسطة الشوكة مئات السنين.
* في العصور الوسطى كان الناس يأكلون بواسطة الأيدي لأن الشوك حينها لم تكن معروفة لأن غالبية المأكولات كانت تناسب الأكل باليد.
* وصلت الشوكة إلى بريطانيا في القرن السابع عشر على يد الرحالة البريطاني توماس كوريات الذي ذكرها في كتاباته بعد أن شاهد الإيطاليين يأكلون بواسطة أدوات المائدة.
* فكرة الأكل بالشوكة لاقت اعتراضا من قبل الكهنة في تلك الفترة الذين رأوا بأن أفضل طريقة للأكل هي الأصابع واليد.
* بدأ استعمال السكين المسطح (من دون شفر) في عام 1637 بعد أن أمر الكاردينال ريشيلو في فرنسا باستبداله بالسكين القاطع بعد أن سئم منظر النبلاء وهم ينظفون أسنانهم بها على المائدة.
أصول إمساك السكين بحسب متخصصي أدب الموائد، يجب مسك السكين بواسطة اليد اليمنى على أن يوضع مقبض السكين في وسط الكف، ويوضع الإبهام على جهة واحدة من المقبض، على أن يوضع الخنصر على الجهة العليا من السكين (لا يجوز لمس الخنصر مقدمة السكين) ولا يجوز مسك السكين أفقيا في أثناء الأكل.
عندما يكون السكين في اليد اليمنى يجب أن تمسك الشوكة في اليد اليسرى بنفس الطريقة على أن تكون الأسنان موجهة إلى أسفل، وفي حال كانت الشوكة في اليد اليمنى فيجب أن تكون الأسنان موجهة إلى أعلى.
يجب وضع الشوكة والسكين على الطبق بين قضمة وأخرى، ويجب وضعهما معا في وسط الطبق عند الانتهاء من الأكل.
لا يجوز التلويح بالشوكة والسكين في أثناء الأكل، ويجب أن تحرص على الأكل من دون حف الشوكة أو السكين على الطبق، كما يجب تفادي لمس الشوكة بأسنانك.