إذا كنت متحمسا للعلوم الفلكية، وترغب في مشاهدة أطول كسوف شمسي، وهو ما يعد أهم حدث فلكي خلال القرن الحالي، فالهند هي الدولة التي يجب أن تذهب إليها. وتقدم شركات الطيران والشركات السياحية الهندية عروضا لمشاهدة الكسوف الكلي الذي يعد الأطول من نوعه خلال القرن الحادي والعشرين. ويظهر أطول كسوف كلي للشمس اليوم (الثاني والعشرين من يوليو/ تموز)، ولا يتوقع حدوث كسوف كلي للشمس مرة أخرى حتى 13 يونيو (حزيران) 2132. وتستعد الفنادق الهندية لهذا الحدث الفريد، حيث إن مشاهدين وعلماء فلك من مختلف أنحاء البلاد ومن الدول الأخرى سوف يأتون لمشاهدة الكسوف الكلي للشمس في 22 يوليو (تموز). وربما تكون هذه هي الفرصة الوحيدة لمشاهدة وتصوير الكسوف من مناطق قريبة، حيث تقوم شركات السفر «كوكس» و«كينجز إنديا ليميتد» و«سبيس تكنولوجي» و«إديوكيشن ليميتد» و«إكليبس تشاسرز أثيناويم» بتنظيم رحلات جوية للراغبين في مشاهدة الكسوف بتكلفة تذكرة طيران ذهابا وإيابا إلى نيويورك. وتدعى الرحلة الجوية التي ستتم على متن طائرة بوينغ (737 ـ 200) «هيستوريك إكليبس فليت» (رحلة الكسوف المهمة)، وهي الأولى من نوعها في الهند، وسوف تتيح مشاهدة الكسوف الشمسي من فوق السحب. وسوف تستمر الرحلة لمدة ثلاث ساعات، وستقلع الطائرة من نيودلهي في الرابعة والنصف مساء يوم 22 يوليو (تموز)، وستحلق على مدينة غايا في ولاية بيهار الهندية إلى أن يبدأ الكسوف. ويمكن أن تحجز تذكرة للرحلة الجوية لمشاهدة الكسوف من على ارتفاع 41.000 قدم، ومن فوق السحب الموسمية الهندية الكثيفة.
ويحدث كسوف للشمس عندما يمر القمر بين الشمس والأرض، ويكون الثلاثة على خط واحد، وبذلك يُغطى جزء من الشمس أو تُغطى جميعها. ويعد الكسوف الكلي للشمس ظاهرة طبيعية نادرة الحدوث، ويسافر الناس إلى أماكن بعيدة في مختلف أنحاء العالم لمشاهدة ذلك، ويعود ذلك بمكاسب كبيرة على شركات السفر.
ويقول توماس ثوتاتثيل، وهو متحدث باسم الشركة المنظمة الرحلة: «يفهم الناس قيمة حدوث فرصة مرة واحدة في الحياة».
وتتيح مقاعد «جانب الشمس» على الجانب الأيمن للطائرة للمشاهدين فرصة التقاط صور للكسوف الكلي، وسوف تبلغ تكلفة المقعد 79.000 روبية (أي ما يعادل نحو 1600 دولار). وسوف تبلغ تكلفة المقعد الذي يقع في الوسط والممشى و«جانب الأرض» 67.000 روبية و59.000 روبية و29.000 روبية على التوالي. وسوف تتيح مقاعد «جانب الأرض»، التي تقع على الجانب الأيسر من الطائرة مشاهدة ظل القمر يتحرك فوق الأرض. وقد جرى إعداد بعض الأنشطة والألعاب التي تتوافق مع ما يحتاجه الركاب على ظهر الطائرة. وسوف تقوم شركة «إيرنتز» للطيران، ومقرها مدينة مومباي، بتنظيم رحلات لمشاهدة كسوف الشمس مقابل 100.000 روبية للمقعد. وقد رفض متحدث باسم شركة الطيران الكشف عن الأرقام، لكنه قال إن استجابة الجمهور للعرض «جيدة». وقال: «نشهد حماسا كبيرا تجاه العلوم».
وقد أعلنت شركات طيران أخرى أنها سوف تنظم رحلات جوية خلال هذا اليوم لعملاء مختارين، معظمهم من المسؤولين التنفيذيين البارزين بالشركات. وقالت هذه الشركات إنها لن تحصل من هؤلاء العملاء على مبالغ نقدية مقابل هذه الرحلة الجوية، ولكن تكلفة الرحلة سوف تكون في مقابل مئات من الساعات في صورة رحلات جوية حجزها هؤلاء العملاء خلال هذا العام.
وسوف يكون الكسوف الشمسي الذي يظهر في 22 يوليو (تموز) الأطول في القرن الحالي، ويستمر لمدة 6 دقائق و38 ثانية. وسوف يبدأ الكسوف في الهند، ويعبر إلى الصين، وبعد ذلك يمتد إلى القليل من الجزر اليابانية متجها صوب المحيط الهادي.
ولهذا الكسوف أهمية خاصة بالنسبة للعلماء والمشاهدين، حيث إنه سيكون كاملا خلال المناطق المزدحمة بالسكان غرب ووسط وشرق وشمال شرقي الهند.
ويقول بيوش باندي، المدير بـ«نهرو بلانتاريوم» بمومباي: «من الناحية النظرية، فإن الكسوف الكامل يكون لمدة 7 دقائق و30 ثانية، ولذا فهذه هي أقصى مدة يمكن أن تحصل فيها على كسوف إذا كنت في مكان واحد، وخلال هذه المدة فإنه عن طريق متابعة ظل القمر يمكن لهم (الناس الموجودين داخل الطائرات) زيادة هذه المدة إلى 74 دقيقة، ويعني ذلك زيادة بمقدار نحو عشرة أمثال المدة عن أقصى مدة متاحة نظريا».
وأضاف باندي: «حدث ذلك من قبل أعوام 1973 و1995 و1999 على التوالي، ولكن ربما تكون هذه هي المرة الأولى التي تحدث على رحلة تجارية. ويعد ذلك حدثا رائعا لمن يمكنه مشاهدة ذلك، ولذا فإن هذه الرحلة تستحق المال الذي يدفع فيها. ولا داعي للقلق بخصوص عينيك حيث إن القمر سيكون بمثابة مظلة خلال هذا الوقت».
ويشهد العام الحالي ثلاث عمليات خسوف وكسوف في تتابع سريع، فقد وقع خسوف للقمر في 7 يوليو (تموز)، وسيقع كسوف للشمس في 22 يوليو (تموز)، وخسوف آخر للقمر في 6 أغسطس (آب). وفي هذه الأثناء، يستعد أصحاب الفنادق في باتنا لاستقبال تدافع علماء الفلك المتوقع أن يصلوا إلى هنا. وتعد السياحة الفلكية حدثا مفاجئا في هذه البلاد، حيث ظل الناس لفترات طويلة ينظرون إلى الخسوف والكسوف، ولا سيما كسوف الشمس، على أنه نذير شؤم. وما زال الاعتقاد بأن الشمس تقع تحت رحمة جرمين سماويين شريرين هما راهو وكيتو، وأنهما هما من يتسببان في الكسوف، منتشرا بين قطاع كبير من المواطنين، على الرغم مع انتشار المعرفة بعلم الفلك بينهم. وللحصول على تفاصيل، يمكن الاتصال حاليا بـ(1800 22 1235 / 1800 20 9040 / 098675 65599)، أو التواصل عبر البريد الإلكتروني على ([email protected])، كما يمكن زيارة الموقع على شبكة الإنترنت (www.coxandkings.com).
وبالنسبة لهؤلاء الذي لا يرغبون في القيام بالرحلة ويرون أنها مرتفعة الثمن، فهناك عروض أخرى متاحة لهم، حيث تم تنظيم عرض من ثلاثة أيام وليلتين بتكلفة 8.145 روبية في باتنا. ومن يفضلون ذلك يمكنهم مشاهدة الكسوف من ردهة باتنا بلانتاريوم، مع مجموعة من علماء الفلك الذين يقومون بدراسة حركة الشمس والمراحل المختلفة للكسوف.
وهناك عرض «الكسوف في دارجيلنغ»، وهو عبارة عن ثمانية أيام مقابل 1289 جنيها إسترلينيا. ويبدأ في كولكاتا، العاصمة خلال الراغ البريطاني، ورحلة إلى دارجيلنغ وحقول الشاي الجميلة المزدهرة فيها، ومنظر الثلوج على الهيمالايا. ويمكن الاستمتاع بالمنظر الطبيعي الخلاب في كاليمبونغ، والأديرة البوذية الشهيرة وغانغتوك، التي يوجد بها الكثير من النصوص التيبتية المقدسة وعاصمة سيكيم.
وهناك عرض آخر لمدة 13 يوما مقابل 939.00 جنيه إسترليني وتقدمه «ديزارتس وبلاسيس وفارانسي إكليبس»، ويضم هذا العرض مزيجا من عبق التاريخ والثقافة والقصور الغنية وجميع صور الحياة. ويمكنك استكشاف مدينة جايبور ومدينة تاج محل ومعابد خا??راهو ومدينة فارانسي على ضفاف غانجز المقدسة. وستكون مدينة سورات في ولاية غوجارت، غرب الهند، هي المدينة الأولى التي تشهد الكسوف الشمسي، وتعمل حكومة الولاية على الاستفادة من الحدث وجعله حدثا لا ينسى بالنسبة لعلماء الفلك والمشاهدين في المدينة. ويقول سانت ريليا، نائب رئيس رابطة فنادق ومطاعم جنوب غوجارت: «نتوقع إقبالا كبيرا من السياح، ولا سيما من علماء الفلك والمشاهدين من مختلف أنحاء الهند ومن خارج البلاد، ويوجد بالمدينة أكثر من 1000 غرفة فندقية لاستضافة السياح الذين يصلون من أماكن بعيدة لمشاهدة هذا الحدث النادر».
وتصل الكثير من التساؤلات إلى الأندية الفلكية التي تنظم الرحلات، والحقيقة هي أن هذه ربما تكون الفرصة الوحيدة لمشاهدة كسوف شمسي كامل خلال هذا الجيل، وإذا كنت تريد أن تكون جزءا ممن يشاهدون هذا الحدث، فعليك بالإسراع وتجهيز الحقائب والسفر إلى الهند.