تعلن الهند في عام 2013 الشاي مشروبا وطنيا للبلاد، في ذكرى ميلاد مُزارع للشاي أعدمه الحكام الاستعماريون البريطانيون بسبب مشاركته في تمرد.
وذكرت صحيفة «آسيان إيدج» الأحد أن القرار أعلنه رئيس لجنة التخطيط مونتيك سينغ أهلواليا السبت، خلال حفل لرابطة زارعي الشاي في مدينة جورهات بولاية أسام شمال شرقي الهند.
وتأتي الهند في المرتبة الثانية بعد الصين في إنتاج واستهلاك الشاي. وتقع كبرى حدائق الشاي في البلاد في ولايات شمال شرقي الهند.
وقال أهلواليا إنه سوف يتم إضفاء هذا الوضع الخاص على الشاي بحلول 17 أبريل (نيسان) العام المقبل في الذكرى رقم 212 لميلاد أول مُزارع للشاي في أسام، مانيرام دوتا باروا، الشهير باسم مانيرام ديوان.
ويعتقد أن ديوان الذي ينتمي إلى ولاية أسام كان وراء تعريف البريطانيين على أنواع مختلفة من الشاي الذي تزرعه القبائل المحلية، وكان أيضا أول من ينتج الشاي بطريقة تجارية في أسام.
وقد أعدم الحكام البريطانيون ديوان في جورهات بعدما انضم إلى تمرد عام 1857 بقيادة مجموعة من الجنود الهنود في الجيش البريطاني.