أقامت المنظمة الأوروبية للطرق حفل تكريم للمهندس عبد الله بن عبد الرحمن المقبل وكيل وزارة النقل السعودية، بمنحه أعلى وسام تمنحه المنظمة للشخصيات التي ساهمت في تنفيذ قطاع الطرق في العالم، وذلك في احتفال أقيم بالعاصمة الإسبانية مدريد، حضره عدد من المسؤولين ورؤساء الهيئات والمنظمة الأوروبية.
وألقى المهندس المقبل كلمة في الاحتفال عبر من خلالها عن الشكر والتقدير على ما أبدته المنظمة الأوروبية للطرق من تقدير للجهود التي تبذلها المملكة في مجالات الطرق وما تحقق من إنجازات في هذا المجال، أثمرت عن إيجاد شبكة طرق متكاملة.
واستعرض المهندس المقبل في كلمته مراحل تطور شبكة الطرق في المملكة العربية السعودية، مشيرا إلى أنه بدأ العمل فيها منذ عام 1953، وهو العام الذي تأسست فيه وزارة النقل السعودية، مبينا أن «مجموع أطوال الطرق كان لا يزيد على 239 كيلومترا فقط، وهو رقم متواضع إذا ما قيس بمساحة المملكة الشاسعة والمترامية الأطراف التي تنتشر عليها الآلاف من المدن والقرى والهجر والتجمعات السكانية يفصل بعضها عن البعض الآخر مئات من الكيلومترات».
وأشار إلى أنه كانت أولى مهام الوزارة لتغيير هذا الواقع هو إنشاء شبكة من الطرق الرئيسية المعبدة لربط المناطق الرئيسية بالمملكة بعضها ببعض ولخدمة أكبر قدر ممكن من المدن والقرى والتجمعات السكانية في مختلف أنحاء المملكة.
وأوضح وكيل وزارة النقل أنه «لتحقيق ذلك الهدف التاريخي كان لا بد من التخطيط السليم والدراسات الواعية التي تأخذ بأحدث الأساليب التي توصل إليها العالم لبناء شبكة معبدة من الطرق وبأسرع وقت ممكن وبأقل قدر من التكاليف، بحيث تكون هذه الشبكة جاهزة لتمهد الطريق أمام قطاعات التنمية الأخرى التي كانت الدولة قد بدأت التخطيط لها بحيث يراعى عند تنفيذها أن تكون البداية من حيث انتهى الآخرون».
واعتبر المهندس المقبل تكريم المنظمة الأوروبية للطرق مبادرة وحافزا لبذل المزيد من الجهود لبناء وتشييد واحد من أهم صروح البناء التنموي لأي مجتمع.