يبدو أن الشائعات المتعلقة بطرح شركة «أبل» للكومبيوتر لجهاز «آي باد ميني» ستتحول إلى حقيقة. فقد أعلنت الشركة أنها ستعقد مناسبتين في فصل الخريف القادم: الأول في شهر سبتمبر (أيلول) حيث من المتوقع أن تطرح النسخة المرتقبة من هاتف آي فون وهي «آي فون 5» ثم تطرح بعدها بشهر «ميني آي باد» في شهر أكتوبر (تشرين الأول).
ورغم أن «أبل» لم تؤكد الأمر فمن المتوقع أن تطلق آي فون 5 في 12 سبتمبر حسبما ذكر موقع شبكة تلفزيون «إيه بي سي» الإخبارية الأميركية. ومن المتوقع أن يبدأ بيع الجهاز الجديد في 21 سبتمبر. بينما من المتوقع أن تعقد الشركة مؤتمرا صحافيا بعدها بشهر لطرح ميني آي باد.
وطبقا لتقارير سابقة من المتوقع أن يصل حجم شاشة الميني آي باد إلى 7.85 بوصة، وسيكون سعره أقل من سعر الجهاز الحالي.
وتجدر الإشارة إلى أن المنافسة في سوق الكومبيوترات اللوحية التي يصل حجم شاشاتها إلى 7 بوصات قد تزايدت في العام الماضي. فقد حقق الكومبيوتر اللوحي لـ«أمازون» و«بارنز أند نوبل» نجاحا لا بأس به في الآونة الأخيرة، بينما أطلقت شركة «غوغل» جهازها الخاص الذي أطلقت عليه اسم «نيكسوس 7» في شهر يونيو (حزيران) الماضي. ومن المتوقع أن تطرح «أمازون» نسخة جديدة من جهاز «كيندل فاير» في الأسبوع الأول من الشهر القادم.
وأوضح جون غروبر وهو محرر مدونة على الإنترنت متخصصة في القضايا التكنولوجية أن «الآي فون جهاز هام ويثير الكثير من الاهتمامات ومن مصلحة (أبل) استمرار الاهتمام به». وأضاف أنه من الأفضل بالنسبة للشركة عقد مؤتمرين صحافيين بدلا من مؤتمر واحد.
واستطرد قائلا: «أولا، مؤتمر خاص بالآي فون، يركز فقط على الجهاز الجديد ونظام التشغيل (آي أو إس 6) ثم يبدأ بيعه بعد المؤتمر بتسعة أيام، مما يعني موجة جديدة من الاهتمام بالآي فون. ثم في الأسبوع الأول أو الثاني من شهر أكتوبر، تعقد (أبل) مؤتمرا صحافيا آخر لطرح الـ(ميني آي باد)».
وأكد عدد من المحللين أن «أبل» بدأت بالفعل في إنتاج الميني آي باد في مصانع شركة «فوكسون» الصينية التي تصنع منتجات الشركة.
وذكرت مجلة «بي سي وورلد» المتخصصة في الشؤون الإلكترونية أن واحدا من محرريها شاهد مؤخرا في موقع لـ«أبل» صورا لجهاز جديد يشير إلى أن الكومبيوتر اللوحي سيبدو مثل جهاز آي بود كبير أكثر من كونه نموذجا مصغرا من الآي باد.