قتل خمسة أشخاص على الأقل في انهيار جزئي لنفق طريق سريع صباح أمس الأحد غرب طوكيو والتوقعات أن يرتفع عدد الضحايا مع تقدم عمليات الإغاثة. وأعلنت وكالة إدارة الكوارث الطبيعية أنه عثر على جثث خمسة أشخاص علقوا في سيارتهم التي اشتعلت في ساساغو، الذي يعد أحد أطول الأنفاق في اليابان ويمتد 4.3 كيلومتر، على امتداد أكثر من خمسين مترا.
وأضافت الوكالة في بيان أن حصيلة القتلة قد يرتفع نظرا لاحتراق سيارة ثانية، بينما دفنت آليات كثيرة تحت كتل الإسمنت التي سقطت من سقف النفق.
وكانت فرق الإغاثة أعلنت أنها عثرت على جثث متفحمة قد تكون لسائقين من بين سبعة أشخاص فقدوا بعد انهيار نفق لطريق سريع يبعد نحو 80 كيلومترا عن طوكيو صباح الأحد لأسباب ما زالت مجهولة.
ووقع الحادث نحو الساعة الثامنة حسب التوقيت المحلي عندما انهار سقف. وقال توميهيرو سوزوكي (37 عاما) إن حالة من الهلع سادت في قلب النفق، حيث أخذ بعض السائقين يقودون سياراتهم في الاتجاه المعاكس في محاولة للخروج من النفق. وأضاف: «كنت أتساءل متى ستصل إلينا النار وحاولت قبل كل شيء إنقاذ أولادي»، موضحا أن خروجه مع عائلته من النفق استغرق ساعة كاملة.
وروى صحافي من تلفزيون «إن إتش كي» أنه كان يقود سيارته في النفق عندما وقع الحادث. وقال «نجحت في الخروج من النفق لكن سيارات لم تكن بعيدة عني علقت فيه». وأضاف: «رأيت دخانا وألسنة لهب».
وخارج النفق من جانب طوكيو تمركزت آليات كثيرة للإطفاء. كما شوهد عدد من المشاة ينتظرون على جانبي النفق. وقالت سيدة في 28 من العمر نجت من الحادث أنها فقدت الاتصال بخمسة أشخاص آخرين كانوا في حافلة صغيرة معها. وصرحت هذه السيدة: «ليست لدي أي فكرة عما حل بالخمسة الآخرين ولا أعرف كم آلية كانت وراء أو أمام حافلتنا». وروى رجل في الثلاثين من العمر أنه كان في المكان عند انهيار سقف النفق. وقال، إن «جزءا من السقف الإسمنتي سقط لحظة مروري. رأيت اللهب يخرج من سيارة سحقت». وأضاف: «روعني الأمر. خرجت من سيارتي ومشيت نحو ساعة للوصول إلى الخارج». وبعد خمس ساعات على الحادث، توقفت عمليات الإنقاذ بسبب خطر حدوث انهيار جديد في النفق الذي ضعفت بنيته. وقبل الإعلان عن القتلى، عثر خبراء استقدموا لتقييم الوضع داخل النفق، على جثث متفحمة. وذكر صحافي من وكالة الصحافة الفرنسية أن عمليات الإغاثة استؤنفت بعد ظهر اليوم. وقبيل ذلك سمح للشركة المستثمرة للنفق «نيبون إكسبريسواي كو» بإرسال آلية متخصصة مزودة بمنصة رافعة، إلى داخل النفق الذي يبلغ طوله 4.3 كيلومتر، لفحص المقطع الذي وقع فيه الحادث.
وكشفت كاميرات المراقبة داخل النفق في لقطات بثتها محطة التلفزيون «إن إتش كي» قطعا من الإسمنت سقطت فوق آليات ورجال الإطفاء يتقدمون على الركام وسط دخان كثيف وسيارات متوقفة وقد أضاءت مصابيحها. وقال مسؤول في جهاز الإطفاء في إدارة ياماناشي إن سيدتين على الأقل نقلتا إلى المستشفى.
وأوضح لوكالة وكالة الصحافة الفرنسية «كانتا واعيتين. واحدة تبلغ من العمر 28 عاما ومصابة بجروح في الرأس والوجه واليدين والثانية في 37 وتعاني رضوضا». وتابع: أن «سائق شاحنة داخل النفق اتصل بزميل له ليطلب المساعدة. يبدو أنه عالق في آليته». وأوضح أن عقدة في نفق ساساغو وهو الأطول في اليابان (4.3 كلم) انهارت على طول 50 أو 60 مترا.
وأضاف المسؤول نفسه أن سيارتين سحقتا بكتل إسمنتية واندلعت النيران في سيارة ثالثة، مؤكدا أنه تمت السيطرة على الحريق في الساعة 11. من جهتها، قالت قناة «إن إتش كي» التلفزيونية العامة أن الحادث أدى إلى سحق ثلاث آليات على الأقل وإصابة ثلاثة أشخاص. ويقع النفق الذي يعبر مناطق ليست بعيدة عن جبل فوجي، على طريق شوو السريع والمزدحم والذي يربط بين طوكيو وغرب ووسط البلاد.