جاء الإعلان عن التسوية القضائية مع 144 شخصية مشهورة في بريطانيا تضررت من جراء عمليات التنصت من جانب صحف مجموعة «نيوز كورب»، بعد يوم من تصريح الشركة المملوكة لروبرت مردوخ أنها أنفقت 37 مليون جنيه إسترليني خلال الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2012 على ما سمته «نفقات مرتبطة بعمليات التحقيق الجارية» الخاصة بقضية التنصت الشهيرة. وتعتبر التسويات الأخيرة هي الموجة الثانية من سلسلة تسويات تمكن مردوخ من التوصل إليها من بين العديد من القضايا المرفوعة عليه على خلفية الاتهامات التي وجهت إليه بقضايا تنصت وتجسس على عدد من الشخصيات المرموقة والمشهورة حول العالم.
ومن بين المشاهير الذين تم تسوية قضاياهم، الجمعة، الممثلان هيو غرانت وكريستوفر إيكلستون، بحسب البيان الصادر عن محاميهما بحيث تم التوصل إلى تسوية حول «الضرر الحاصل» بالإضافة إلى تقديم اعتذار. وحسب ما ذكرت الصحف البريطانية أمس فقد ضمت القائمة أيضا دوقة يورك سارة فيرغسون وشيري بلير زوجة رئيس الوزراء البريطاني السابق توني بلير والمغنية تشارلوت تشيرش والمغني جيمس بلانت والممثل ستيف كوغان. ورغم المبالغ الطائلة التي تم دفعها كتعويضات فإن هناك فيما يبدو المزيد من المتضررين، فحسب صحيفة «الغارديان» هناك ما يقارب المائة شكوى سترفع أمام القضاء في الأسابيع القادمة. ولم يعلن عن مبالغ التعويضات التي دفعتها الشركة.
وأصدر محامي النجم هيو غرانت أمس بيانا قال فيه إن الممثل قد تبرع بمبلغ التعويض لصالح منظمة «هاكد أوف» التي تتبنى حملة لإصلاحات في الصحف البريطانية، ومن جانبها أعلنت المنظمة أنها تلقت مبلغ 50 ألف جنيه إسترليني من الممثل أمس.
من جانبه، قال محامي سارة فيرغسون دوقة يورك إنها «تلقت اعتذارا شاملا» من الناشرين، وأضاف في بيان أنه «خلال الفترة منذ عام 2000 وحتى 2006 عانت المدعية من نشاط غير عادي على هاتفها الجوال، ولاحظت أن المصورين والصحافيين كانوا يوجدون قبلها في الأماكن التي تزورها».