استمرت الأمطار الغزيرة والثلوج في التساقط على شمال إيطاليا، مما أدى إلى إغراق ساحة سان مارك في مدينة البندقية بالمياه.
وطفت كتل الثلج على طول الممرات المائية التي غمرتها المياه وارتدى السكان المحليون والسياح الأحذية المطاطية لمتابعة هذا الطقس الاستثنائي.
وتسبب هطول الأمطار دون توقف في ارتفاع منسوب مياه البحر إلى مستوى استثنائي للمرة الأولى هذا العام حيث بلغ 1.43 متر فوق المستويات العادية.
ولم يتسن التعرف على حدود القناة الكبرى والممشى الواقع على طولها، واكتسب جسر «ريالتو» الذي يعبر القناة مظهرا أكثر سحرا.
وشعر السكان المحليون بالارتياح على الرغم من مستوى المياه المرتفع. وكان المسؤولون قد حذروا من ارتفاع منسوب المياه إلى 1.6 متر وهو ما سيؤدي إلى إغراق 60 في المائة من المدينة.
وكانت المدينة قد شهدت فعاليات الكرنفال التقليدي الذي استقطب آلاف السياح من جميع أنحاء العالم. كرنفال البندقية يتميز بالأقنعة التي كانت تستعمل قديما لإخفاء الطبقة الاجتماعية للمشاركين، بالإضافة إلى الملابس التنكرية التي تعتبر بمثابة القلب النابض للمهرجان؛ إذ يحرص جميع الأفراد على الظهور بأبهى شكل. إحدى المشاركات تقول: «هو كرنفال رائع وتاريخي ويتميز بتقاليده الرومانسية.. هو مليء بالألوان الحيوية».
بداية الاحتفال بكرنفال البندقية تعود إلى العصور الوسطى قبل أن يتطور المهرجان خلال عصر النهضة. وقد بات الكرنفال اليوم قطبا سياحيا وتجاريا في إيطاليا. المهرجان افتتح هذا العام تحت شعار «الحياة في الألوان».