توفي أسطورة موسيقى الفولك الأميركية ريتشي هيفينز الذي افتتح مهرجان وودستوك الموسيقي التاريخي عام 1969 وألهب حماس الحضور بنسخته من أغنية «طفل بلا أم - الحرية» بنوبة قلبية يوم الاثنين عن عمر 72 عاما. وانطلق هيفينز في عالم موسيقى الفولك في نيويورك في الستينات من القرن العشرين وغنى للزعيم الروحي للتبت الدلاي لاما والرئيس الأميركي الأسبق بيل كلينتون.
وقال تيم دريك رئيس وكالة روتس لـ«رويترز» إن هيفينز توفي في منزله بمدينة جيرزي في ولاية نيوجيرزي.
وقالت أسرة هيفينز في بيان «وبعيدا عن موسيقاه فإن من قابلوا هيفينز سيتذكرون طبيعته السمحة والحانية وحس الدعابة لديه وحضوره القوي».
واشتهر هيفينز بعزف الغيتار الصوتي وتقديم نسخ مفعمة بالعاطفة لأغاني فريق البيتلز والمغني الأميركي الشهير بوب ديلان وفريق ذا هو. وكان هيفينز يناصر قضايا الحرية الشخصية والأخوة. وكان هيفينز قد قال: «إنها معجزة.. لأنه من يدري ماذا سيحدث. أنا منفتح لأي شيء يحدث وأحيانا أكون في المكان الصحيح».
وتوقف هيفينز عن القيام بجولات قبل ثلاثة أعوام وأطلق ألبومه الأخير «نوبادي ليفت تو كراون» في عام 2008. وتحولت نسخة ارتجلها هيفينز لأغنية «طفل بلا أم» إلى أغنية «الحرية» الشهيرة التي غناها في مهرجان وودستوك وأصبحت نشيدا لجيل الهيبيز في الستينات. وافتتح هيفينز المهرجان وظل يعزف ويغني لمدة ثلاث ساعات وحقق نجاحا كبيرا. واستخدم المخرج الكبير كوينتين تارانتينو نسخة مختلفة من أغنية «الحرية» كموسيقى لفيلمه «تحرير جانجو» الحائز على جوائز في عام 2012. وفي عام 1967 أطلق هيفينز أول ألبوماته وكان بعنوان «ميكسد باج» وبلغ عدد ألبوماته 25 ألبوما.