في حدث احتفالي تحت المطر، استضاف الرئيس الأميركي باراك أوباما يوم الجمعة عملية إضاءة شجرة أعياد الميلاد الوطنية بالقرب من البيت الأبيض. وانضم إلى أوباما عائلته في المراسم الاحتفالية لإضاءة الشجرة الضخمة. وتعود مراسم الاحتفال بإضاءة الشجرة إلى إدارة كالفين كوليدج، الذي كان رئيسا للولايات المتحدة في عشرينات القرن الماضي. وحيا أوباما موظفي الحديقة المسؤولين عن تزيين الشجرة والمنطقة المحيطة بها. وأشار أوباما أثناء المناسبة إلى وفاة الزعيم الجنوب أفريقي الراحل نيلسون مانديلا معربا عن «مستوى خاص من الامتنان» لمانديلا بسبب «فضله الهائل وشجاعته التي لا تصدق».