ضربت عاصفة ثلجية مصحوبة برياح قوية ودرجات حرارة متدنية جدا الجمعة عدة ولايات في شمال شرقي الولايات المتحدة ما أدى إلى اضطراب حركة الملاحة الجوية.
ويتوقع أن تهبط درجات الحرارة في نيويورك إلى 13 تحت الصفر بحسب مصلحة الأرصاد الجوية. وجرى إلغاء نحو 2200 رحلة جوية في الولايات المتحدة. وأصدرت مصلحة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرا من عواصف شتوية في منطقة شاسعة تمتد من شيكاغو وصولا إلى نيويورك ونيوإنغلاند وحتى العاصمة الأميركية واشنطن.
كما تضرب العاصفة ولايات الوسط الغربي مع تساقط كثيف للثلوج وإلغاء رحلات في مطار شيكاغو الدولي. ومن المتوقع أن تصل سماكة الثلوج من 10 إلى 20 سنتيمترا في نيويورك حيث بدأت تتساقط بكثافة مساء الخميس، مع رياح ستصل سرعتها إلى 56 كلم في الساعة وتراجع الانقشاع إلى مستويات متدنية جدا. ومن المتوقع أن تهبط درجات الحرارة خلال ليل الجمعة - السبت إلى 13 درجة تحت الصفر وأن يكون وقع البرد بمستوى 23 درجة تحت الصفر بسبب الرياح، بحسب الأرصاد الجوية.
وطلبت السلطات من سكان نيويورك عدم النزول إلى الشوارع لإفساح المجال أمام أعمال جرف الثلوج. وستشكل هذه العاصفة في نيويورك أول اختبار لرئيس البلدية الجديد بيل دي بلازيو الذي تولى مهامه الأربعاء. وقال دي بلازيو إن المدينة «مستعدة» لمواجهة العاصفة وطلب من السكان البقاء في منازلهم واستخدام وسائل النقل العام إذا اضطروا للخروج.
من جهته حث حاكم نيويورك أندرو كومو السكان على استخدام وسائل النقل العام، محذرا من احتمال إغلاق بعض الطرقات السريعة بسبب رداءة الطقس كما أعلن تشغيل مركز العمليات الطارئة في المدينة.
وفي بوسطن حيث تساقط الثلج بكثافة أيضا الخميس تتوقع الأرصاد تدني درجات الحرارة إلى 21 تحت الصفر وأمر رئيس البلدية توماس مينينو بإغلاق المدارس العامة الجمعة وجرت تعبئة الحرس الوطني. وألغيت أكثر من 500 رحلة الخميس في مطارات نيويورك بينها 353 رحلة من وإلى نيوآرك و125 رحلة إلى لاغوارديا و70 رحلة إلى مطار جون كيندي الدولي، مع تأخير مئات الرحلات الأخرى بحسب موقع «فلايت آوير.كوم» المتخصص.
كما سجلت بلبلة في حركة الرحلات في مطار بوسطن لوغان وأعلن عن تعليق إقلاع الرحلات الخميس قرابة الساعة 20.30 (1.30 تغ). أما أمس الجمعة فعلقت أكثر من 600 رحلة في نيويورك وبوسطن و909 رحلات في جميع أنحاء البلاد. وصدر إنذار من عاصفة ثلجية في منطقة لونغ آيلند شرق نيويورك.
وأعلن حاكم ولاية نيوجيرسي كريس كريستي وحاكم ولاية نيويورك أندرو كومو حال الطوارئ.
وفي كونيتيكت أمر الحاكم دانيل مالوي بأن يغادر موظفو الدولة عملهم بين الساعة 15.00 والساعة 15.30 الخميس لتيسير حركة السير في المساء وألا يعودوا إلى العمل سوى ظهر اليوم التالي.