أعلنت اللجنة العليا المشرفة على فعاليات «أربيل عاصمة السياحة لعام 2014» بدء الاستعدادات لمهرجان ديني كبير يستمر لمدة أسبوع في ذكرى المولد النبوي الشريف، ستشهده أربيل الثلاثاء المقبل الرابع عشر من يناير (كانون الثاني) الحالي الذي سيصادف ذكرى المولد النبوي الشريف.
اللجنة أعلنت في بيان لها نشره الموقع الرسمي لحكومة إقليم كردستان العراق، أن الاحتفال بذكرى مولد الرسول (صلى الله عليه وسلم) سيتضمن عدة نشاطات دينية وثقافية ستستمر لمدة أسبوع، تبدأ «بمسيرة مشيا على الأقدام صعودا لقلعة أربيل التي كانت معقل السلطان مظفر الدين كوكبري حاكم أربيل، الذي كان أول من احتفل بالمولد النبوي الشريف في العالم على الإطلاق».
كما قررت اللجنة في اجتماع ترأسه نوزاد هادي محافظ أربيل، وحضره كل من نائب المحافظ، ورئيس هيئة العلماء المسلمين في الإقليم، ورئيس رابطة الفكر الإسلامي، وعميد كلية الشريعة لجامعة صلاح الدين، بالإضافة إلى عدد من المسؤولين في وزارة الثقافة والمعاهد الإسلامية بأربيل، وعدد من أساتذة الشريعة في أربيل، «تنفيذ خطة تتضمن مسابقات للخطب الدينية والخط والزخرفة الإسلامية، بالإضافة إلى مسابقة لتقديم أحسن بحث حول تاريخ وثقافة أربيل والطابع الإسلامي لهذه المدينة ودورها في الحفاظ على الهوية الإسلامية للمدينة».
يذكر أن أربيل هي أول مدينة احتفلت بذكرى المولد النبوي الشريف في زمن حاكمها السلطان مظفر الدين كوكبري (1153 - 1232م)، حيث كانت أربيل تشهد زوارا من كل بلدان العالم للاحتفاء بهذه الذكرى التي كانت تتضمن مناقب في مدح الرسول (صلى الله عليه وسلم)، بالإضافة إلى «الجلسات الشعرية والمسابقات الدينية في جو كان أشبه بسوق عكاظ».