جامعة سيدني، هي أقدم جامعات أستراليا وإحدى أبرز جامعات العالم. ليس هذا فحسب، بل يعد حرمها الأخضر المركزي الواقع إلى الجنوب الغربي من وسطها التجاري من الـ10 الأجمل في العالم، متميزا ببعض أروع نماذج النمط القوطي.
أسست الجامعة وهي جامعة حكومية، في مدينة سيدني، حيث عدد السكان كبرى مدن أستراليا، عام 1850 فكانت الجامعة الأقدم في البلاد. ومنذ ذلك التاريخ تبوأت مكانة متميزة في عالم التعليم وهي تقليديا تتنافس على صدارة الجامعات الأسترالية مع منافستيها الكبيرتين جامعة ملبورن (في مدينة ملبورن) وجامعة أستراليا الوطنية (في العاصمة الاتحادية كانبرا).
تضم جامعة سيدني، التي تزيد قيمة وقفيتها المالية على 830 مليون دولار أسترالي، 126 كلية ومدرسة تخصصية تمنح عددا كبيرا من الشهادات من المرحلة الجامعية الأولى وحتى الدكتوراه إلى جانب شهادات الطب والهندسة والعمارة والحقوق وغيرها. هي: الزراعة والبيئة، والعمارة والتصميم والتخطيط، والآداب والعلوم الاجتماعية، ومعهد سيدني لإدارة الأعمال، وطب الأسنان، والطب، والتمريض، والعلوم الصحية، والصيدلة، والطب البيطري، والحقوق، والتربية والتعليم والعمل الاجتماعي، والهندسة وتقنية المعلومات، والعلوم البحتة، وكلية سيدني للفنون الجميلة وكونسرفتوار سيدني للموسيقي.
ويقدر عدد طلبة الجامعة بنحو 50 ألف طالب بينهم نحو 17 ألف طالب في الدراسات العليا المتقدمة (الماجستير والدكتوراه) ويبلغ عدد هيئتها التعليمية من الأساتذة المتفرغين أكثر من 3200 أستاذ ومدرس.
على صعيد مكانة جامعة سيدني بالمقارنة مع الجامعات العالمية وهي احتلت المرتبة الـ38 على مستوى العالم والتاسعة على مستوى آسيا ودول حوض المحيط الهادي تبعا لتقييم «كيو إس» لجامعات العالم، والمرتبة 62 في تقييم الـ«تايمز» لجامعات العالم. وهي عضو في «مجموعة الثماني» التي تعد أرقى جامعات أستراليا وأقواها أكاديميا وأغناها بحثيا، و تجمع الـ«21» الذي يضم أهم جامعات العالم.
تخرجت في جامعة سيدني عبر العقود أفواج من الساسة ورجال القانون والمال والأعمال والقضاء والسياسة والجيش، وكذلك من الأدباء والعلماء والفنانين.
وبين الأشهر من هؤلاء ملك تونغا تاوفا آهاو توبو الرابع وأميرة سوازيلند شيخانيسو دلاميني، وستة رؤساء وزارات لأستراليا (آخرهم رئيس الوزراء الحالي توني آبوت)، وحاكمان عامان لأستراليا، وثلاثة من حاملي جائزة نوبل.
ومن الشخصيات العالمية الشهيرة مارتن إينديك السياسي والدبلوماسي والأكاديمي الأميركي وجيمس ولفنسون الرئيس السابق للبنك الدولي.
ومن كبار رجال الأعمال المليارديرات بول رامزي ومايكل هينتزه وجينا راينهارت أغنى نساء العالم.
ومن أهل الفن والثقافة والأدب مغنية الأوبرا الشهيرة جوان سذرلاند والمهندس المعماري العالم جون آندروز، والممثلون جون بل وورز بيرن ودولف لوندغرن، والمخرجون السينمائيون العالميون جاين كامبيون وبيتر وير وبروس بيريسفورد، والكاتبة والأكاديمية جيرمين غرير.