تتبوأ جامعة جنوا، بشمال إيطاليا، التي أسست عام 1481م مكانة مرموقة بين الجامعات الإيطالية الكبرى، وهي تضم حاليا نحو 40 ألف طالب وطالبة، يقابلهم أكثر من 1800 من أفراد هيئتي التدريس والأبحاث.
يذكر أنه قبل تأسيس الجامعة المستقلة أسست معاهد في جنوا منذ القرن الميلادي الـ13 كانت تمنح درجات علمية في الطب والحقوق واللاهوت والآداب، ولكن فيما بعد صدر تشريع لتأسيس كلية للطب عام 1481 شكلت البداية الرسمية للجامعة، ولاحقا في عام 1569 أصدر مجلس شيوخ جمهورية جنوا مرسوما جرى بموجبه ضم الكليات القائمة وجرى توسيعها. وعبر العصور، في فترات الحرب والسلم، استمرت عمليات التوسع والتغيير البنيوي. وفي أعقاب تأسيس الإمبراطورية الفرنسية التي استوعبت جمهورية جنوا، وجرت إعادة تنظيم المعاهد التخصصية في الجامعة، وأسست العلاقة بينها وبين جامعة باريس الإمبراطورية، قبل أن تعود جامعة مستقلة عام 1812، ومن ثم، بعد سقوط الإمبراطور الفرنسي نابليون بونابرت استمرت التغييرات في وضعية الجامعة، مع تعاقب الدول وتغير الخرائط، إلى وقتنا الراهن.
اليوم تقوم مباني مجمعات جامعة جنوا في أماكن متفرقة من المدينة - بل الدولة - الساحلية العريقة التي لعبت دورا سياسيا واقتصاديا مهما في تاريخي إيطاليا وأوروبا. أما المباني الأهم والأشهر فهي تلك التي صممها المعماري الشهير بارتولوميو بيانكو في شارع فيا بالبي وشيدت عام 1640. من ناحية أخرى، تضم المجمعات الحديثة التي بنيت خلال عقدي الثمانينات والتسعينات من القرن الماضي أقسام الكيمياء وعلوم الكومبيوتر والرياضيات والفيزياء، في حين تقوم كلية الاقتصاد الجديدة في موقع مستصلح من المرفأ القديم للمدينة التي تعد - مع نابولي - أهم موانئ إيطاليا. وخارج جنوا لدى الجامعة خمسة أفرع في خمس من المدن الكبرى المجاورة ضمن إقليم ليغوريا.
وعلى صعيد الكليات والمعاهد التخصصية تضم الجامعة حاليا خمسة كليات تضم 23 دائرة تخصصية. وهذه الكليات هي: العلوم الطبيعية والرياضيات والفيزياء، وكلية العلوم الطبية والصيدلانية، وكلية العلوم الاجتماعية (التي تضم الحقوق والاقتصاد والعلوم السياسية)، وكلية العلوم الإنسانية، والمدرسة البوليتكنيكية (وفيها مختلف فروع الهندسة والعمارة).
اللون الرسمي للجامعة الأزرق الكحلي الغامق. ومن أشهر خريجيها وقدامى طلبتها: بابا الفاتيكان البابا بنديكتوس الخامس عشر، ورئيس الجمهورية الإيطالي إليساندرو برتيني، ورجل الصناعة إنريكو بياجيو (مؤسس شركة بياجيو - فسبا للدراجات النارية)، فرانكو ماليربا أول رائد فضاء إيطالي.
ومن غير الإيطاليين كوستاس جيورجاكيس الحركي اليوناني الراحل المناوئ للطغمة العسكرية التي حكمت اليونان بين 1967 و1974.