عادت طوكيو مرة اخرى العاصمة الاكثر غلاء في العالم متحدية ما يتردد بشأن الانكماش الاقتصادي. فقد ساعد تراجع سعر الصرف للدولار أمام الين الياباني بمعدل 4 بنسات في وضع طوكيو في المرتبة الاولى اوساكا في المرتبة الثالثة في مسح سنوي حول تكلفة المعيشة في 144 مدينة رئيسية في العالم اجرته في مارس (آذار) الماضي مجموعة «ميرسر هيومان ريسوريس» للاستشارات التابعة لشركة «مارش آند ماكليلان». فقد لاحظ سكان طوكيو نسبة انكماش قدرها 1 في المائة في الاسعار بالين في ظل اوضاع اسعار مثل اجور التاكسي التي تبدأ بخمسة دولارات والشقق التي يصل ايجارها الى ما يعادل 10000 دولار في الشهر والتكلفة العالية للسفر بالقطار من مدينة الى اخرى. وقالت يفون تاربر، المسؤولة عن اجراء المسح المذكور، ان قيمة الين زادت مقابل الدولار رغم مواجهة اليابان لحالة انكماش اقتصادي مما زاد من تكلفة المعيشة هناك. اما موسكو، المعروفة بأنها اكثر اسواق العقارات غلاء بالنسبة للأجانب، فقد احتلت المرتبة الثانية عالميا للعواصم الأكثر غلاء. وفيما احتلت نيويورك المرتبة السابعة العام الماضي، تراجعت طبقا لنتائج الاستطلاع الاخير الى المرتبة العاشرة، كما اصحبت مدن اوروبية اكثر غلاء بما في ذلك موسكو وجنيف ولندن وزيورخ.
وبالنسبة للاميركيين الذين يعتزمون السفر الى الخارج خلال صيف هذا العام، فإن تراجع قيمة الدولار أمام اليورو بنسبة 20 في المائة تقريبا جعلت المدن الاوروبية اكثر غلاء. وفي قائمة المدن الاكثر غلاء احتلت اوسلو المرتبة الـ15، علما بأنها كانت تحتل حسب نتائج الاستطلاع السابق المرتبة الـ40، وكوبنهاجن احتلت المرتبة الـ15 بعد ان كانت تحتل المرتبة الـ62 حسب نتائج الاستطلاع السابق، كما احتلت ميلان المرتبة الـ17 بعد ان كانت تحتل المرتبة الـ63 طبقا لنتائج الاستطلاع السابق وباريس المرتبة الـ23 مقارنة بالمرتبة 74 في الاستطلاع السابق. وبسبب قيمة اليورو صعدت ايطاليا بصورة لافتة، ولنفس السبب احتلت دبلن المرتبة الـ21 مقارنة بالمرتبة 73 في الاستطلاع السابق. هناك خمس مدن آسيوية من جملة المدن التسع الاكثر غلاء في العالم، فإلى جانب طوكيو واوساكا هناك هونغ كونغ، التي تحتل المرتبة الرابعة، وبكين، التي تحتل المرتبة الخامسة، وسيول، التي تحتل المرتبة الثامنة. عدد كبير من الاميركيين، خصوصا في الاوساط المصرفية والمالية، عادوا الى الولايات المتحدة خلال صيف هذا العام قادمين من طوكيو، اذ تلقى معظم هؤلاء تعليمات من مديريهم التنفيذيين بالعودة نسبة للتكلفة العالية لإعاشتهم هناك. وبالنسبة للذين بقوا في طوكيو، فإن الانكماش وبعض التراجع في اسواق العقارات لم يساعدا كثيرا، فالاسعار في طوكيو اعلى من نيويورك بنسبة 26 في المائة. بعض مدن كندا واميركا الجنوبية من بين اقل المدن غلاء مثل تورنتو، التي تحتل المرتبة الـ104 وتعتبر اقل غلاء من نيويورك بنسبة 65 في المائة، واوتاوا، التي تحتل المرتبة الـ127 وتعتبر اقل غلاء من نيويورك بنسبة 57 في المائة، كما تحتل مدن مثل فانكوفر وكاليغاري ومونتريال مرتبة متوسطة. وبين مدن مثل كاراكاس، التي احتلت المرتبة 128، وآسونسيون بالباراغواي التي احتلت المرتبة 144، جاءت مدن مثل كويتو بالاكوادور وسان باولو وريو دي جانيرو بالبرازيل ومونتيفيدو بالاورغواي وبوينس آيرس بالارجنتين وبوغوتا بكولومبيا. وتشير نتائج المسح المذكور الى ان الاسعار في المدن البرازيلية تعتبر نصف اسعار مدينة نيويورك، اما مدينة آسونسيون بالباراغواي، فتعتبر المدينة الرئيسية الاقل تكلفة في المعيشة في العالم، اذ تساوي اسعارها 36 في المائة فقط من الاسعار السائدة في مدينة نيويورك. وفي منطقة جنوب المحيط الهادي تحتل مدينة سيدني المرتبة الـ67 عالميا بعد ان كان ترتيبها 39 حسب نتائج المسح الذي اجري العام الماضي، فيما تقدمت مدينتا اوكلاند وولينغتون بنيوزيلندا الى المرتبتين 115 و117 على التوالي. جدير بالذكر ان المسح المذكور اجري خلال الايام العشرة الاولى من شهر مارس الماضي وهو قائم على اساس اسعار 200 من المواد والسلع والخدمات في عدة مجالات تشمل العقارات والاكل والمواصلات والترفيه. واستخدمت بعض الشركات الكبيرة هذه الارقام لتعديل مرتبات موظفيها الذين ترسلهم الى الخارج.
* خدمة «نيويورك تايمز» ـ خاص بـ«الشرق الأوسط»