تفيد معدلات حجز الاجازات عبر الانترنت بتراجع دراماتيكي عما كانت عليه. وحددت دراسة مشتركة اعدها مركزي جولدمان ساتشس وداتا بي سي، انفاق المستهلكين خلال الاسبوع الاول بعد اجازة «عيد الشكر» الاميركية بحوالي 1.34 مليار دولار، مع بداية التسوق لموسم الاجازات.
ويبدو ان تراجع شراء الرحلات عبر الانترنت تأثر بارتفاع اسعار الوقود وتراجع وتيرة الاقتصاد الاميركي. اذ خفضت اسعار البنزين المرتفعة ما في ايدي المستهلكين ما بين 65 الى 100 دولار في الشهر عما توفر لهم العام الماضي لانفاقه في قضاء اجازاتهم، بحسب المحللين. علاوة على ذلك، ارتفعت اسعار الوقود المستخدم في التدفئة المنزلية الى حد كبير.
ويعلق على ذلك، الخبير كيرت بيرنارد بقوله «ان هذا التلاعب بميزانيات الناس، يعني تركهم للاختيار بين شراء هدايا عيد الميلاد والبقاء في بيوت باردة بلا تدفئة». الى جانب ذلك، ساهمت تقلبات سوق الاسهم الشديدة، والبلبلة التي رافقت الانتخابات الرئاسية في تنفير المستهلكين من شراء الرحلات لقضاء موسم الاجازات.
* خدمة «لوس انجليس تايمز» ـ خاص بـ«الشرق الأوسط»