تستضيف دمشق غدا اللقاء الاقتصادي الأوروبي المشرقي 2003 من أجل تعزيز التعاون المشرقي الأوروبي وفتح مجالات وفرص عمل جديدة للشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم ودعم التعاون بين الشركاء المتوسطيين ضمن إطار إعلان برشلونة الذي تنوي الدول المشاركة بموجبه إنشاء منطقة تجارة حرة بحلول عام 2010. وسيقوم الاتحاد الأوروبي بتمويل اللقاء واستضافة سورية ولبنان والأردن بمشاركة جميع دول الاتحاد الأوروبي، وتم اختيار دمشق كمركز رئيسي لاستضافة هذه التظاهرة نظراً لإمكانات سورية ودورها المتميز ورغبة من الاتحاد الأوروبي بإبراز دورها المركزي والإقليمي والترويج لدمشق كعاصمة الحضارات وأقدم مدينة مأهولة في العالم.
وقد تم تشكيل لجان إدارية قطرية لإدارة هذا اللقاء الذي ستشارك فيه 195 شركة مستضيفة موزعة على 143 شركة سورية و44 شركة لبنانية و28 شركة أردنية، و166 شركة من شركات الاتحاد الأوروبي، وما يزيد عن 2000 رجل أعمال. وسيغطي اللقاء القطاعات الخمسة التي تتناسب مع توجهات حركة التطوير الاقتصادي الذي تشهده سورية خاصة ولبنان والأردن بشكل عام، وهي قطاعات النسيج والألبسة والجلديات والغذاء والتعبئة والتغليف ومواد البناء وتكنولوجيا المعلومات والسياحة والسفر والصناعات والنشاطات المرافقة لهذه القطاعات.
ويهدف اللقاء إلى تطوير وتعميق العلاقات الاقتصادية بين سورية ولبنان والأردن من جهة ودول الاتحاد الأوروبي من جهة أخرى وتشجيع التبادل التجاري والاستثمار وإتاحة فرصة تدريبية للشركات السورية واللبنانية والأردنية لتطوير أدائها الاقتصادي والإداري، وزيادة صادرات الدول المستضيفة وخفض معدلات البطالة والفقر.
ومن المتوقع أن يتم في أثناء هذا اللقاء الذي سيقام بالتعاون مع مركز الأعمال السوري الأوروبي وغرف التجارة والصناعة في كل من سورية ولبنان والأردن، عقد نحو 4500 اجتماع عمل بين الشركات المشاركة لبحث إمكانيات التعاون في جميع مجالات البيع والشراء المباشر والتمويل ونقل المعرفة التقنية وإنشاء شركات مشتركة وتوقيع اتفاقيات.