تظهر حروب الفضائيات العربية على اشدها خلال شهر رمضان المبارك حيث تحاول كل واحدة منها ابراز ما لديها من «انفرادات» درامية وبرامجية لاستقطاب اكبر شريحة ممكنة من المشاهدين العرب، وبالتالي استقطاب اكبر حصة ممكنة من مبالغ الاعلان التلفزيوني الضخمة. ويتنافس حاليا ما يقارب من 90 قناة فضائية عربية على ما يزيد عن 71 مليون مشاهد في العالم العربي الذي لا يزال بمعظمه يفضل القنوات الفضائية المجانية والتي تبث بصورة رئيسية من مصر والامارات ولبنان.
ويقول خبراء ان التلفزيون الفضائي المدفوع لا يزال سوقا ناشئة حيث لا تتجاوز البيوت العربية المشتركة في هذه الخدمة نسبة 1.5% من اجمالي عدد المنازل التي يوجد فيها تلفزيون.
ومع هذا ستصل عوائد اربع محطات للتلفزيون المدفوع في المنطقة ما يقارب 160 مليون دولار من عوائد الاشتراكات لعام 2003. ولا شك أن العالم العربي شهد في السنوات الاخيرة من العقد الماضي وحتى الآن نموا هائلا من ناحية قاعدة مشاهدي القنوات الفضائية ومحتواها البرامجي.
وتقود هذا النمو بصورة رئيسية عوامل تتصل بتطور التكنولوجيا، اذ ان انخفاض تكلفة اجهزة الاستقبال وتزايد عدد القنوات الفضائية المجانية وكذا عدد القنوات المتخصصة هي عوامل لعبت دورا مهما في توسيع حجم جمهور المشاهدين المتسمرين امام الشاشات الصغيرة في العالم العربي.
ويرى خبراء ان النقطة الثانية المهمة ذات الصلة تتمثل في الاداء الضعيف نسبيا للقنوات المملوكة من الحكومات فمثل هذه القنوات تتسم عادة بفقر المحتوى بالنسبة للبرامج الترفيهية، خاصة ان برامج التسلية هي من اهم الاسباب لمشاهدة التلفزيون اضافة الى نشرات الاخبار. واشار تقرير بعنوان «القنوات الفضائية في العالم العربي» اصدرته مجموعة المرشدين العرب مؤخرا ان التنظيم البطيء لقطاع الاعلام في معظم البلدان العربية سمح بظهور عدد من القنوات الفضائية التلفزيونية المملوكة لافراد وبعضها يعمل ويبث من خارج العالم العربي مثل شبكة راديو وتلفزيون العرب (اي آر تي).
وتقدر المجموعة عدد المشاهدين في العالم العربي بنحو 71 مليون مشاهد وتشكل منطقة شمال افريقيا نظرا الى كثافتها السكانية اكثر من 50% من المشاهدين تليها دول الخليج ومنطقة المشرق العربي. وتبث معظم القنوات الفضائية من مصر، اذ ان 34% من القنوات الفضائية موجودة في مصر بمدينة الانتاج الاعلامي بينما 19% من القنوات توجد في مدينة دبي للاعلام بدبي. ويأتي لبنان بعد مصر والامارات بنسبة 12% ثم السعودية بنسبة 5% تليها قطر وبريطانيا بنسبة 3%.
وبالنسبة للتلفزيون المدفوع في المنطقة، يرى التقرير ان هذه المحطات بدأت تشق طريقها نحو المشاهد العربي حيث تتنافس القنوات الرئيسية على قاعدة المشاهدين العريضة. وتقدر المجموعة اجمالي المشتركين بالتلفزيون المدفوع في العالم العربي بنحو 625 الف منزل حتى اكتوبر (تشرين الاول) الحالي (اي اقل من 1.5% من اجمالي المنازل).
وتقدر عوائد هذه المحطات بنحو 160 مليون دولار للعام الحالي حيث جاء التنافس بين المشغلين في مصلحة المشاهد العربي حيث تساهم العروض الخاصة الحالية في تحقيق مزيد من النمو وهي تشمل اعطاء تركيب مجاني ومستقبل فضائي ومشفر مجاني. ولا تزال من اهم اسواق المحطات التلفزيزنية المدفوعة دول الخليج الاكثر غنى حيث يوجد في السعودية والامارات والكويت اكبر عدد من المشتركين مقارنة ببقية دول العالم العربي.