قال وزير النقل المصري محمد لطفي منصور إن السعودية تقوم حاليا بتمويل بناء عبارتين حديثتين في استراليا للعمل على الخط الملاحي بين مصر والمملكة بالبحر الأحمر، مشيرا إلى أنه يقوم بمتابعة تصنيع العبارتين مع نظيره السعودي يوميا للاطمئنان على جدول تسلم مصر للعبارتين والمقرر اوائل عام 2009.
وقال منصور في مؤتمر صحافي مشترك مع وزير السياحة المصري زهير جرانة لتقييم موسم العمرة، إن تكلفة بناء العبارتين تبلغ 160مليون دولار منحة لا ترد لمصر، موضحا أنه تم الاتفاق على بناء هاتين العبارتين اثر حادث غرق عبارة «السلام 98» في فبراير (شباط) 2006.
وأضاف أن مصر أرسلت المواصفات المطلوبة والخاصة بالسعة وانواع الكبائن والصالونات والساحات والخدمات والسرعة المطلوبة الى الجانب السعودي، موضحا أن وزارة الاستثمار المصرية ستقوم بإدارة وتشغيل العبارتين من خلال شركة تقوم بتأسيسها عقب تسلم العبارتين. وأشار إلى أن مصر تخطط لتشغيل العبارتين على الخط الملاحي بين مصر والسعودية للمساهمة في استيعاب عدد الركاب الحالي البالغ مليوني راكب سنويا بين البلدين وجذب شرائح جديدة من الركاب.
من جهة أخرى، لفت وزير النقل المصري إلى أن قطر وليبيا تقومان حاليا بتصنيع 80 جرارا للسكك الحديدية عبر شركتين أميركيتين لحساب مصر بتكلفة 246 مليون دولار منحة مناصفة من البلدين.
وأوضح الوزير أن مصر ستفتح الباب لدخول مستثمرين جدد لتشغيل عبارات جديدة فى اطار القضاء على مشاكل التكدس التى تحدث سنويا بالموانئ المصرية كما ستقوم الحكومة بتنفيذ خطة لتطوير موانئ البحر الاحمر خاصة الغردقة والادبية وسفاجا ونويبع.
من جانبه، أشار وزير السياحة زهير جرانة الى نجاح موسم العمرة الحالي، مؤكدا أن الموانئ لم تشهد أي تكدس ولم تحدث حوادث برية، وقال «الحادث الوحيد كان تكدس 566 معتمرا في مطار جدة.. ونعمل حاليا على خلق آلية لمعالجة هذة الازمة مستقبلا«.