كشفت مصادر في الغرفة التجارية الصناعية بالطائف في السعودية، أن الغرفة بدأت بالتفكير الجدي في إمكانية زيادة المساحة المخصصة للمدينة الصناعية التي ستنشأها شمال المحافظة، إذ أرجعت المصادر هذه الخطوة بعد استقبال الغرفة أكثر من 800 طلب من مستثمرين لإنشاء مصانع في المدينة.
وأكد لـ«الشرق الأوسط» لؤي قنيطة عضو مجلس إدارة الغرفة التجارية بالطائف ورئيس لجنة التنمية السياحية، أن الموقع الاستراتيجي للمدينة التي ستنشئ في منطقة العرفاء (60 كلم) شمال الطائف، ساعد في طلبات المصانع الجديدة، على الرغم أن المخطط سابقا كان فقط 200 مصنع.
ولمح قنيطة إلى أن المدينة التي جابهتها اعتراضات خشية التأثير على ما تتمتع به الطائف من اعتدال الجو كونها احد المصائف السعودية والخليجية المهمة، إلى إمكانية التوسع لتستوعب قوائم الانتظار من المصانع وتزيد القيمة الداعمة من البنية التحتية من مياه وكهرباء وسفلتة وأرصفة. وأشار إلى أنه وفقا للدراسات السابقة فيتوقع أن تكلف البنية التحتية للمدينة الصناعية، نحو ملياري ريال (533.3 مليون دولار)، متوقعا أن تتم مضاعفة القيمة الهيكلية والبنيوية للمنطقة بنحو 4 أضعاف عن طاقتها الأساسية، وستكون التوسعة الكبيرة هدف الاقتصاديين في المرحلة المقبلة. وتوقع قنيطة أن تجتذب المدينة الصناعية استثمارات ضخمة لمنطقة الطائف، رابطا بين هذه الاستثمارات وإمكانية توفير فرص وظيفية تصل إلى عدد كبير.
وحول ما أثير حول تأثير المدينة الصناعية على المناخ وبالتالي فقدان الطائف ميزة تميزها عن كثير من المدن بسبب اعتدال أجوائها، أكد قنيطة أن موضوع المحافظة على البيئة كان محورا رئيسيا وجوهريا وضعه مجلس الغرف السعودية أثناء المناقشة مع الغرفة لإنشاء المدينة، مشيرا إلى أن المجلس وضع نصب عينيه مشروع المحافظة على البيئة وعدم التلوث خاصةً أن المشروع ينبثق من مدينة الصحة والسياحة ـ على حد قوله.