أعلنت أمس الخطوط الجوية البريطانية (بريتش ايرويز)، ثالث أكبر الناقلات الجوية في أوروبا، انها تجري محادثات مع الناقلة الإسبانية «ايبيريا» بشأن اندماج محتمل من أجل تخفيض التكاليف وسط تدهور الإيرادات المالية نتيجة التباطؤ الاقتصادي وارتفاع اسعار المحروقات، الامر الذي دفع أسهم شركة الطيران البريطانية الى الارتفاع نحو تسعة في المائة.
وأضافت الناقلة البريطانية في بيان أنها تسعى إلى «محادثات اندماج كامل»، وأن المباحثات تحظى بدعم الشركتين وان كانت تتوقع أن تستغرق عدة أشهر قبل التوصل الى اتفاق على الشروط.
وارتفعت أسهم الخطوط الجوية البريطانية 7.4 في المائة الى 251.5 بنس بحلول الساعة 1102 بتوقيت جرينتش مما يقدر قيمة الشركة بمبلغ 2.9 مليار جنيه إسترليني (مليار دولار) طبقا للبيانات التي أوردتها رويترز. و«ايبيريا» هي الأصغر بين الشركتين إذ تبلغ قيمتها نحو 1.5 مليار يورو (2.36 مليار دولار) وقد جرى تعليق تداول أسهمها حتى الساعة 1130 بتوقيت جرينتش. وقال ويلي والش الرئيس التنفيذي للخطوط البريطانية ان الخطوة منطقية في ظل الأوضاع الحالية للسوق.
والشركة البريطانية أحد مساهمي «أيبيريا» منذ ما يقرب من عشر سنوات وتملك حاليا 13.15 في المائة من الناقلة الإسبانية في حين تحوز الأخيرة حصة مباشرة قدرها 2.99 في المائة في الخطوط الجوية البريطانية.
وقالت الخطوط الجوية البريطانية إن الجانبين واثقان من الحصول على موافقة الجهات المعنية مضيفة أن الاتحاد الأوروبي سمح بالفعل لهما بالتعاون على نطاق واسع.