تحول الملتقى التجاري الكردي الإماراتي إلى مؤتمر لاستكشاف آفاق التبادل التجاري وتدعيمه على المستويين العراقي والإقليمي، حيث انطلقت صباح أمس الأربعاء أعمال المؤتمر التجاري الأول بين دولة الإمارات العربية المتحدة وإقليم كردستان بحضور رئيس حكومة الإقليم برهم صالح والشيخة لبنى خالد القاسمي وزيرة التجارة الخارجية الإماراتية ومشاركة رجال الأعمال والمستثمرين من البلدين.
وكانت الوزيرة الإماراتية قد وصلت الثلاثاء إلى أربيل على رأس وفد يضم 41 من رجال الأعمال ورؤساء المؤسسات الحكومية والقطاع الخاص. وبدأ المؤتمر بعرض فيلم وثائقي عن واقع الاستثمار في كردستان العراق، تلاه كلمة برهم صالح الذي أشاد فيها «بمستوى التعاون الاقتصادي الناشئ بين الإمارات وإقليم كردستان» مشددا على «ضرورة تدعيم آفاق هذا التعاون التجاري والاقتصادي ليعم خيره على مختلف مناطق العراق».
وقال صالح في كلمته «نحن متفائلون بتطور العلاقات الاقتصادية والتجارية بين الإمارات والإقليم، ومتأكدون أن حرص الإخوة في الإمارات على تدعيم تلك العلاقات سيأتي بثماره في تعزيز علاقات العراق مع محيطه العربي، خصوصا مع دولة الإمارات العربية التي لها تجربة رائدة في التنمية الاقتصادية والخطط الاستثمارية».
من جهتها أشارت وزيرة التجارة الخارجية الإماراتية لبنى القاسمي في كلمتها إلى «أن العلاقات الأخوية المتينة بين الإمارات والعراق تميزت خلال الأشهر الماضية بحراك إيجابي مميز، حظي بدعم قيادة البلدين للوصول إلى مستويات أفضل نحو التكامل والشراكة الاقتصادية والتجارية، خصوصا في ظل الفرص الغنية والمتنوعة المتاحة وتوفر البيئة المناسبة وكذلك المتغيرات الاقتصادية العالمية التي تفرض علينا تعزيز مقومات التكامل الاقتصادي الثنائي والعربي عموما، ونحن حريصون على توسيع قاعدة التعاون الاقتصادي والتجاري مع العراق انطلاقا من قناعتنا بأن فرص التعاون الاقتصادي بين البلدين لم يتم استثمارها بالشكل المطلوب حتى الآن».
وأشارت القاسمي «لقد حملت العلاقات التجارية بين الإمارات والعراق العام الماضي أنباء سارة ومفرحة تثلج صدورنا جميعا، إذ أنه في الوقت الذي تراجعت فيه حركة التجارة الدولية بشكل ملحوظ بسبب ظروف تباطؤ الاقتصاد العالمي، ازداد حجم التبادل التجاري غير النفطي بين بلدينا بنسبة 63 في المائة ليرتفع من ثلاثة مليارات دولار عام 2008 إلى خمسة مليارات العام 2009 ليصبح العراق الشريك التجاري الحادي عشر عالميا للإمارات والشريك التجاري الثاني عربيا، إن هذه المؤشرات الإيجابية في حركة التجارة البينية تعد إحدى ثمرات الجهود المشتركة بين بلدين».
من جانبه، قال سامي الأعرجي رئيس الهيئة الوطنية العراقية للاستثمار «لدينا علاقات اقتصادية كبيرة مع الشركات الإماراتية ومعظمها تعمل في مجالات السياحة والعقارات وتصل الاستثمارات الإماراتية إلى نحو 70 مليار دولار في العراق».