قال ويلي وولش الرئيس التنفيذي لشركة «بريتش إيروايز» البريطانية أمس إن الاندماج المنتظر بين شركته وشركة طيران «أيبيريا» الإسبانية مفتوح أمام شركات طيران أخرى على المدى الطويل. وكان مساهمو شركتي «أيبيريا» و«بريتش إيروايز» وافقوا يوم الاثنين على صفقة الاندماج بينهما وقيمتها 5 مليارات يورو (7.5 مليار دولار)، الأمر الذي يفتح الباب أمام إنهاء الصفقة تماما في يناير (كانون الثاني) المقبل بحسب مصادر في الشركتين. سيحمل الكيان الجديد اسم «إنترناشيونال إيرلاينز غروب» (آي إيه جي)، وسيخرج هذا الكيان إلى الوجود بعد إتمام صفقة تبادل الأسهم بين الشركتين في يناير المقبل.
وقال أنطونيو فاثكويث رئيس مجلس إدارة «أيبيريا» إن الكيان الجديد سيكون ثالث أكبر شركة طيران في العالم بعد لوفتهانزا الألمانية و«إيرفرانس - كيه إل إم» الفرنسية الهولندية. وقال مارتن بروتون رئيس مجلس إدارة «بريتش إيروايز» للمساهمين إن الصفقة منطقية تماما من الناحية الاستراتيجية والمالية، وإنها ستفيد العاملين في الشركة والركاب والمساهمين على حد سواء. وقال ويلي وولش إن الاندماج سيسمح للشركة البريطانية بالتنافس بفعالية مع شركات الطيران منخفض التكاليف.
من ناحيته شدد أنطونيو فاثكويث على تكامل خطوط الطيران بين الشركة الإسبانية التي تمتلك شبكة خطوط قوية إلى أميركا اللاتينية والشركة البريطانية التي تمتلك شبكة خطوط قوية إلى أميركا الشمالية.
ويصل إجمالي عدد طائرات الشركتين إلى 408 طائرات تحمل سنويا نحو 57 مليون راكب، ويعمل بهما نحو 57 ألف موظف، وهما تخدمان أكثر من 250 مدينة في مختلف أنحاء العالم.