رفضت المحكمة العليا الهندية أمس ضرائب بقيمة 2.5 مليار دولار مفروضة على شركة الاتصالات البريطانية «فودافون» عن صفقة استحواذها على شركة «هوتشيسون إيسار» الهندية في عام 2007.
ذكرت وكالة الأنباء الهندية الآسيوية أنه في قضية تابعها من كثب مستثمرون أجانب، قضت هيئة المحكمة المؤلفة من ثلاثة قضاة بأن الصفقات التي تتم في الخارج لا تدخل في نطاق اختصاص مصلحة الضرائب الهندية.
كانت السلطات الهندية فرضت ضريبة بقيمة 112.18 مليار روبية (نحو 2.5 مليار دولار آنذاك) وجزاءات تعادل مبلغا مساويا على الشركة لعدم سدادها ضريبة أرباح رأس المال على صفقة استحواذ بقيمة 1.1 مليار دولار لحصة أغلبية في عمليات هندية لشركة «هوتشيسون وامبوا» ومقرها هونغ كونغ.
ودافعت «فودافون» بقولها إنه لا يتعين عليها أن تدفع الضريب، إذ إن العمليات جرت بين شركتين أجنبيتين، هما وحدتها الهولندية وشركة «سي جي بي ليمتيد» المسجلة في جزر كيمان التي تمتلك أصول اتصالات هندية خاصة بشركة «هوتشيسون». وقالت «فودافون» في بيان إن «المحكمة خلصت إلى أن (فودافون) لا تتحمل المسؤولية القانونية عن سداد ضريبة المنبع جراء استحواذها لحصص في (هوتشسيون إيسار ليمتد) (وهي الآن «فودافون إنديا ليمتد») في عام 2007». وأمرت المحكمة مصلحة الضرائب بإعادة مبلغ 25 مليار روبية (496 مليون دولار) كانت أودعتها «فودافون» بموجب توجيهات سابقة من المحكمة في غضون شهرين بفائدة سنوية تبلغ 4 في المائة.