انكمش الاقتصاد البريطاني بوتيرة أسرع من المتوقع في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2012 ليقترب من ثالث ركود له في أربع سنوات بعد انخفاض الإنتاج من بحر الشمال ومن المصنعين. وقال مكتب الإحصاء الوطني أمس الجمعة إن الناتج المحلي الإجمالي لبريطانيا تراجع 3.0 في المائة في الربع الأخير بينما كان المحللون يتوقعون تراجعه 1.0 في المائة فقط. وكان الناتج المحلي الإجمالي قد نما 0.9 في المائة في الفترة بين يوليو (تموز) وسبتمبر (أيلول). وسيمثل هذا النبأ ضربة للحكومة البريطانية التي يقودها حزب المحافظين والتي كانت بالأمس تدافع عن خطتها للتقشف بعد انتقادات من كبير الاقتصاديين في صندوق النقد الدولي.والاقتصاد البريطاني الآن أصغر بنسبة 3.3 في المائة مقارنة بذروته المسجلة في الربع الأول من عام 2008 إذ إنه لم يسترد سوى نصف الناتج الذي خسره في الأزمة المالية وهو أداء أسوأ من اقتصادات رئيسية أخرى. وشهد الاقتصاد البريطاني أيضا ركودا خفيفا من أواخر 2011 إلى منتصف 2012. وكان أكبر عامل لتراجع الناتج المحلي الإجمالي هو انخفاض فصلي بنسبة 2.10 في المائة في إنتاج المناجم والمحاجر وهو أكبر انخفاض منذ بدء تسجيل هذه البيانات عام 1997.
وساهم فيه تعطل إنتاج حقول للنفط والغاز في بحر الشمال.