تم إنشاء الاتحاد النقدي الاوروبيEMU على اساس اتفاقية الاتحاد الأوروبي التي وقعت في ماستريخت عام 1992 وتعرف باسم «اتفاقية ماستريخت». وتتمثل الأهداف الرئيسية للاتحاد النقدي الاوروبي باستحداث عملة اوروبية موحدة وهي «اليورو» بالاضافة الى تكوين سياسة نقدية مشتركة.
ولكي تستعد الدول الأعضاء لاعتماد «اليورو» تم اتخاذ التدابير التالية:
* إنشاء نظام أوروبي للبنوك المركزية ESCB.
* إنشاء البنك المركزي الأوروبي ECB.
* اعتماد قانون الاتحاد الأوروبي الذي يحظر التمويل النقدي لانشطة القطاع العام في الدول الأعضاء.
* اعتماد قانون الاتحاد الاوروبي الذي يحظر اتاحة أي مميزات خاصة لهيئات القطاع العام للاستفادة من المؤسسات المالية.
* اعتماد تشريع وطني ينص على الاستقلال القانوني للبنوك المركزية في الدول الأعضاء.
وبناء على القرار الذي اعتمد في الثاني من مايو (ايار) عام 1998، ستصبح البلدان الاحد عشر التالية اعضاء في الاتحاد النقدي الاوروبي: النمسا، بلجيكا، فنلندا، فرنسا، ألمانيا، ايرلندا، ايطاليا، لوكسمبورغ، هولندا، البرتغال، واسبانيا.
وهناك أربع دول من بين اعضاء الاتحاد الأوروبي لم تنضم في المرحلة الأولى الى عضوية الاتحاد النقدي الاوروبي للأسباب المختلفة التالية:
* اليونان لم تتمكن من الوفاء بمعايير المشاركة والانضمام الى الاتحاد النقدي الاوروبي.
* الدنمارك والسويد والمملكة المتحدة أجلت كل منها المشاركة في الاتحاد النقدي الاوروبي الى وقت لاحق.
ومن المتوقع في المستقبل أن تنضم هذه الدول الى الاتحاد النقدي الاوروبي بنفس شروط انضمام الدول الاعضاء الاحدى عشرة التي يتكون منها الاتحاد في الوقت الحاضر.