أعلنت الشركة السعودية العالمية للبتروكيماويات (سبكيم) أنها بدأت في تنفيذ أعمال الإنشاءات لبناء مجمع مشاريع الآستيل المكون من ثلاثة مصانع مصنع حامض الآستيك بطاقة إنتاجية 460 ألف طن سنويا، مصنع خلات الفينيل الأحادي 300 ألف طن سنويا، ومصنع أول أكسيد الكربون 345 ألف طن سنويا بالإضافة إلى المنافع والمرافق المشتركة في ميناء الملك فهد الصناعي بالجبيل. وقال أحمد العوهلي الرئيس التنفيذي وعضو مجلس إدارة سبكيم إن هذا المشروع سيوفر أكثر من 500 فرصة وظيفية مباشرة إن الشركة بدأت منذ أشهر باستقطاب أكثر من 100 شاب سعودي من حملة الثانوية العامة يتم الآن تدريبهم في مراكز متخصصة لإلحاقهم بعد إكمالهم البرنامج بفريق المشروع، مشيرا الى أن منتجات المجمع الجديدة ستفتح مجالا كبيرا لصناعات تحويلية عديدة في السعودية. ويقع المجمع الذي من المقرر أن يبدأ تشغيله في أوائل عام 2009 في موقع شركة سبكيم بمدينة الجبيل الصناعية.
ويأتي مجمع الأسيتيل الذي يعد الأول من نوعه في منطقة الشرق الأوسط انجازا كبيراً لسبكيم وشركائها ومتوافقا مع رؤية وأهداف الشركة للاستثمار في مشاريع بتروكيماوية ذات قيمة مضافة تحقق عوائد اكبر للمساهمين. ويمثل هذا المشروع المرحلة الثانية المقررة من مشروعات الشركة بتكلفة إجمالية قدرها 4 مليارات ريال سعودي.
وستتولى شركة فلور كندا إنشاء مصنعي حامض الآسيتيك، ومصنع خلات الفينيل الأحادي. بينما تقوم شركة لورجي أي جي الألمانية وشركة اير ليكيد الفرنسية بتنفيذ مشروع مصنع أول أكسيد الكربون. ويشترك في ملكية مشروعي حامض الآسيتيك وخلات الفينيل الأحادي كلاً من الشركة السعودية العالمية للبتروكيماويات (سبكيم)، وشركة هيلم العربية (ألمانيا). وسيقوم الشريكان بتسويق المنتج من حامض الآسيتيك وخلات الفينيل الأحادي في الأسواق العالمية. كما يشترك في ملكية مشروع أول أكسيد الكربون كل من الشركة السعودية العالمية للبتروكيماويات (سبكيم)، والشركة الوطنية للطاقة (شركة سعودية). يذكر أن الشركة السعودية العالمية للبتروكيماويات «سبكيم» شركة مساهمة سعودية تأسست في نهاية عام 1999م وتقوم سبكيم حاليا بتشغيل مصنع للميثانول بطاقة مليون طن سنويا ومصنع للبيوتانديول بطاقة 75 ألف طن سنويا، علماً بان الاكتتاب في نسبة 30% من أسهم الشركة سيبدأ يوم السبت 9 سبتمبر 2006.