أقر مجلس إدارة شركة «اعمار المدينة الاقتصادية» مضاعفة حجم مشروع «مدينة الملك عبد الله الاقتصادية» في السعودية بنحو 4 مرات، لتصل المساحة الإجمالية التي يغطيها إلى 168 مليون متر مربع، الأمر الذي يجعله أكبر مشروع للتطوير العقاري في الشرق الأوسط، وذلك خلال اجتماع مجلس إدارة الشركة في جدة. ووافق على برنامج النمو، بالإضافة إلى تحديد نطاق التوسعة في مناطق المشروع المختلفة. وقامت الشركة المدرجة في سوق الأسهم السعودي «تداول» بتعديل المخطط الأساسي لمدينة الملك عبد الله الاقتصادية، بحيث يتضمن توسعات كبرى وتعديلات جذرية على مناطق المدينة الست المكونة من الميناء البحري، والمنطقة الصناعية، وحي الأعمال المركزي (يشمل منشآت تجارية ومتعددة الاستخدامات ومحلات للتجزئة والجزيرة المالية)، والمنتجعات، والمدينة التعليمية الصحية، والأحياء السكنية (تضم كورنيشاً وأسواقا). وسوف تساعد هذه التوسعة في إيجاد المزيد من فرص العمل للمواطنين السعوديين، وزيادة تدفق الاستثمارات الأجنبية المباشرة إلى البلاد، ودفع النمو الاقتصادي للمملكة.
وذكر محمد العبار رئيس مجلس إدارة شركة اعمار المدينة الاقتصادية إنه في ظل التوسعة الجديدة، ستتم زيادة مساحة الميناء البحري بواقع 11.2 مليون متر مربع عن المخطط القديم، لتصبح مساحته الإجمالية 13.8 مليون متر مربع ويتحول إلى أكبر ميناء في المنطقة بقدرة استيعابية تزيد على 10 ملايين حاوية نمطية سنوياً. وسيتم تجهيز الميناء لمناولة الطرود والبضائع السائبة ولاستقبال أكبر سفن العالم، بالإضافة لمبنى خاص للحجاج». في حين ستغطى المنطقة الصناعية بعد التوسعة 40 مليون متر مربع، أي ما يعادل 5 أضعاف المساحة التي كانت مخططة سابقاً. وسيتم تخصيص المساحة البالغة 4 آلاف هكتار من الأرض للمنشآت الصناعية والصناعات الخفيفة، ويمكن لهذه المنطقة احتضان 2700 منشأة صناعية، وستقدم المنطقة الصناعية مبادرات خاصة لتشجيع رواد الأعمال المحليين من خلال «حاضنات أعمال». إلى ذلك سيوفر حي الأعمال المركزي 3.8 مليون متر مربع مبني من الحيز المخصص للمكاتب والمرافق متعدد الاستخدامات والمنشآت الفندقية. كما تمت مضاعفة «الجزيرة المالية» إلى 14 هكتارا من الأرض، حيث ستكون مركزاً إقليمياً مهماً للمصارف العالمية وبيوت الاستثمار الكبرى ومجموعات التأمين الرائدة. وتحقق المنطقة التجارية في مدينة الملك عبد الله الاقتصادية من خلال هذه التوسعة قفزة هائلة بواقع 3 أضعاف تقريباً، حيث ستغطي مساحة قدرها 8.7 مليون متر مربع وتضم أكثر من 50 ألف متجر، بعدما كانت المساحة المخصصة لها 3.3 مليون متر مربع.