يبذل وكلاء العقارات داخل الولايات المتحدة جهودا متزايدة لاجتذاب الأجانب لشراء منازل داخل الولايات المتحدة، وذلك من خلال الاستعانة بوكلاء يجيدون لغات أجنبية والتسويق بين المشترين الأجانب، وفي بعض الأحيان عرض تحمل تكاليف تذاكر الطيران والإقامة في الفنادق الخاصة بالمتسوقين الأجانب الذين يشترون منزلاً. ويبدي وكلاء العقارات حرصًا بالغًا على الفوز بالصفقات التجارية المرتبطة بالمستثمرين الأجانب الذين تسارعوا لشراء ممتلكات داخل الولايات المتحدة مع تراجع أسعار المنازل بصورة بالغة وانخفاض قيمة الدولار، الأمر الذي أثمر صفقات مغرية أسالت لعاب المشترين الأجانب. وتشير تقديرات «الاتحاد الوطني للسماسرة العقاريين» إلى أنه نظرًا لانخفاض قيمة الدولار الاميركي مقارنة بالعملات الأخرى، أصبحت قيمة المنزل الذي يشتريه أجنبي تنطوي على تخفيض بنسبة 30%. وتوصل مسح أجراه الاتحاد إلى أنه خلال الفترة بين أبريل (نيسان) 2006 وأبريل 2007، جاء قرابة 30% من المشترين الأجانب من أوروبا.
علاوة على ذلك، أشار حوالي ثلث السماسرة العقاريين الذين شملهم المسح إلى أنهم تعاملوا مع مشترين أجانب، منوهين بأن نشاطات الأجانب تتركز بشكل خاص بالمدن الغنية، مثل نيويورك والمنتجعات المتميزة بدفء مناخها مثل ميامي وسان دييغو. وأوضح السماسرة أن الكثير من المشترين الأجانب يقبلون على شراء المنازل بالولايات المتحدة كأماكن لقضاء الإجازات. من جانبه، أكد مونيك بيرجر البلجيكي الذي يشترك بملكية عقار لقضاء الإجازة على ساحل ميامي مقابل 270.000 دولار، «في ظل هذه الأسعار، لا يمكنك الرفض. ويساعد في الأمر انخفاض قيمة الدولار أمام اليورو. وقد شجعتنا أسعار المنازل المنخفضة على الشراء». وفي نيويورك، تستعين شركة وكيل العقارات «جاكي تبلتزكي» بفريق عمل من المحامين المتخصصين في التعامل مع المشترين الأجانب. وقفزت مبيعات الشركة للأجانب من 10% إلى حوالي 25% خلال العام الماضي تقريبًا. من ناحيتها، أعربت «تبلتزكي» عن اعتقادها بحدوث تنام بالغ في اهتمام الأجانب، خاصة من بريطانيا وإيطاليا وإسبانيا وروسيا بشراء عقارات داخل الولايات المتحدة. وأضافت أنه في أبريل الماضي قام أحد المشترين الايطاليين، كان يقضي عيد الفصح بالبلاد، بشراء منزل مؤلف من غرفتي نوم بقيمة 3.8 مليون دولار في غضون 48 ساعة فقط. وخلال الفترة الأخيرة، باعت «تبلتزكي» عقارات بقيمة 30 مليون دولار لعدد من الروس. وأكدت «تبلتزكي» القول «إننا نشكل صفقة مربحة الآن للمشترين الأجانب. لقد تطلع الكثيرون منهم نحونا منذ عامين أو ثلاثة أعوام ووجدوا أنفسهم في سوق تتسم بقدر بالغ من الجنون». وتعمل شركة «جني بروت آند أسوشييتس»، وهي شركة سمسرة عقارية تتخذ من أتلانتا مقرًا لها، على اجتذاب العملاء الجانب من خلال الاستعانة بوكلاء يتحدثون لغات أجنبية، مثل الألمانية والكورية والفارسية والعربية. كما توفر على موقعها على شبكة الانترنت إمكانية البحث للوصول إلى عميل عقارات يتحدث لغة أجنبية. وأخيرا، قامت الشركة ببيع عقار بقيمة 2.2 مليون دولار لزوج وزوجة بريطانيين شعرا بالدهشة إزاء السعر، وقاما بتحويل اهتمامهما من شقة بمساحة 2000 قدم مربع في لندن إلى شقة بمساحة 9000 قدم مربع في أتلانتا. بينما يقوم «ريك وهلفارث» من شركة «وهلفارث آند أسوشييتس» بنيويورك بزيارات منتظمة للبرازيل للمساعدة في الربط بين المشترين والعقارات التي غالبًا ما تتراوح أسعارها بين 5 و15 مليون دولار. يذكر أن المشترين الأجانب يشكلون حوالي 20% من المبيعات. ويرى « وهلفارث» أن «الأفراد يتطلعون نحو تنويع استثماراتهم. وقد زاد معدل الشراء بصورة هائلة».
* خدمة «يو إس إيه توداي» ـ خاص بـ «الشرق الأوسط»